Reino
Neártico
Se divide en dos regiones: Norteamericana y Mexicana.
Región
Norteamericana:
se encuentra en las tierras situadas en América, al norte del paralelo
30º y de la península de California y el Altiplano Mexicano. Ocupa por
lo tanto, gran parte de Canadá y Estados Unidos.
Entre los
mamíferos de la región destacan grandes ejemplares como los bueyes
almizcleros, bisontes americano (el mamífero terrestre más grande de
Norteamérica), caribús, alces, ciervos de cola blanca y ciervos mulo,
rebecos blancos, berrendos o antílopes americanos, borregos, osos
(polares, negros, grizzly y pardos), zorros (árticos, norteños, grises,
isleños, veloces, comunes...), lobos, coyotes, linces (rojos y
canadienses)...
Además de otros mamíferos más pequeños como
tejones, mapaches, marmotas, armiños, zarigüeyas, castores (americano y
de montaña), el ursón o puercoespín norteamericano, conejos (de
Florida, del desierto, de pantano, de cola de algodón...), liebres (de
California, de cola blanca...), ardillas (de tierra, ardilla zorro
oriental, de las Carolinas, voladoras...), ratas almizcleras, mofetas
(rayadas y moteadas), comadrejas, visones, topillos, topos, musarañas
(enmascarada, del sureste, rabilarga, de pantano, de orejillas
mínima...), varias especies de murciélagos (oriental, rojo oriental,
hoary, marrón grande, gris)...
Entre los mamíferos marinos
son características diversas especies de ballenas, zifios, roncuales,
yubartas, cachalotes, orcas, delfines, focas, nutrias marinas,
elefantes marinos, morsas...
A nivel de ornitofauna
sobresalen gansos canadienses, ocas silvestres, perdices, codornices,
azores, águilas calvas (símbolo de EE.UU.), águilas doradas, halcones,
lechuzas, cuervos... Las aves cantoras (o paseriformes) más singulares
comprenden las oropéndolas, petirrojos zarzales, el herrerillo chochín
(Chamaea fasciata), llanero alipálido (Calamospiza melanocorys), varias
especies del género Zonotrichia, y varias clases de pinzones. Entre las
especies marinas encontramos patos, cormoranes, golondrinas y pingüinos.
Entre
los reptiles destacan por su tamaño el aligátor americano y el
cocodrilo americano, además de varias especies de tortugas y galápagos
(como Sternotherus carinatus, Chelydra serpentina, Chrysemis picta...),
lagartos arbóreos (Plestiodon laticeps y el Plestiodon anthracinus),
serpientes (muchas de ellas endémicas de la región), víboras,
culebras... Y en anfibios, sobresalen las salamandras Batrachoseps
pacificus y Eurycea tynerensis (endémicas de EE.UU.), el género de
ranas con cola Ascaphus, el género de los anfiumas (Amphiuma)...
Finalmente,
entre la ictiofauna sobresalen en los ríos grandes ejemplares de
salmón, trucha, lucio, lubina, perca, umbra, sollo... y en el mar el
bacalao, caballa, pez espada, atún gigante...
Región
Mexicana:
incluye la península de California, la sierra Madre y el Altiplano
Méxicano, por lo que abarca gran parte del límite administrativo de
México y el sur de Estados Unidos. Es una región extremadamente diversa
que posee una gran cantidad de especies endémicas, sobretodo de
reptiles y mamíferos.
Entre los mamíferos más
característicos destacan el cacomixtle norteño, el jaguar
norteamericano, el coatí de nariz blanca, los coyotes... además de
especies endémicas como el teporingo o conejo de los volcanes
(Romerolagus diazi), la liebre de Tehuantepec (Lepus flavigularis), el
mapache de Cozumel, el zorrillo pigmeo o el murciélago
platanero.
Entre
las aves, sobresalen especies exclusivas de la región como la chara
enana y la chara de Santa Cruz, la cotorra serrana oriental, el gorrión
serrano, el tecolote tamaulipeco o el trogón orejón.
En los
reptiles es necesario destacar la gran cantidad de los lagartos y
serpientes venenosas que posee la región (sobretodo en las áreas
desérticas), entre los que sobresalen el monstruo de Gila (Heloderma
suspectum) y varias especies de serpiente de cascabel. Además de
especies endémicas como las lagartijas caimán (género Gerrhonotus), la
iguana espinosa mexicana, la nauyaca de montaña, el coralillo del
Balsas o las tortugas de Cuatro Ciénegas y del desierto.
En
los anfibios son muy característicos de la región el ajolote mexicano,
la cecilia oaxaqueña, la rana de la Sierra Madre Occidental y la rana
de Tláloc, las salamandras de la Sierra de Juárez y de Acultzingo, el
sapo de cresta grande... Y en los peces, el cachorrito de Julimes, los
charales de Alchichica y de Almoloya, el matalote blanco, la sardinilla
yucateca...
Reino
Paleártico:
Se subdivide en dos regiones: Euroasiática y Ártico-siberiana.
Región
Euroasiática:
se sitúa en la zona templada y mediterránea de Europa y Asia. No posee
tanta riqueza faunística como otras regiones más cálidas, aunque sí que
es una fauna muy diversa debido a la variedad de hábitats. Aún así,
también es una zona muy afectada históricamente por la acción humana
(sobretodo en el entorno mediterráneo), por ello, hace tiempo que se
extinguió la megafauna, y muchas especies actuales están en peligro de
extinción.
A pesar de que dentro de la región no hay órdenes
de mamíferos endémicos, existen grandes especies muy características
como los osos (osos pardos europeos, negros, asiáticos...), los lobos,
los linces (linces euroasiático y lince ibérico), los chacales
europeos, los zorros, los gatos salvajes europeos... y al este de la
región, en un territorio bastante pequeño en relación al resto de la
región, también destacan el tigre siberiano o tigre de Amur y el
leopardo.
Entre los grandes mamíferos herbívoros sobresalen
varias especies de ungulados como los rebecos (familia Bovidae, género
Rupicapra, formado por dos especies), los caballos (familia Equidae),
el íbice o cabra salvaje de los Alpes, el jabalí, el alce, el ciervo,
el venado rojo, el reno, el bisonte europeo, la gamuza, el argali... Y
entre los mamíferos de menor tamaño son característicos de la región,
los conejos (familia Leporidae, género Oryctolagus) y las liebres
(género Lepus), los lirones (la familia de los glíridos o Gliridae),
los castores (familia Castoridae, representado por el castor europeo o
Castor fiber), los mustélidos (comadrejas, nutrias, martas...), los
eulipotiflanos (topos, erizos, musarañas, desmanes...), los pequeños
roedores (como campañoles, ratones de campo, ardillas, marmotas,
lirones...), los murciélagos (como el murciélago grande de herradura o
el murciélago de herradura mediterráneo)....
En las aves las
especies más típicos son las águilas o Accipitriformes (águila
pescadora, águila culebrera, azor común, gavilán común, halcones,
cernícalos), los córvidos (cuervos, urracas...), los cucúlidos (cucos,
correcaminos...), varios grupos de rapaces nocturnas (como el búho de
Tengmalm, el cárabo, el búho real, la lechuza...), los galliformes
(como la perdiz nival o el urogallo), los fulmares, las gaviotas, las
alondras, los petreles, los cormoranes, las golondrinas, los acentores
(endémicos del reino Paleártico), los gansos, anátidas (con varias
especies de patos, cercetas, porrones...), ciconiiformes (como las
cigüeñas blancas y negra o las garzas), pájaros carpinteros (como el
pico picapinos, el pico mediano, el pito cano, el pito negro...)...
Entre
los reptiles europeos se incluyen culebras (como la culebra lisa,
culebra de látigo occidental, culebra de Esculapio), víboras (como la
víbora común europea), boas (como la boa jabalina de arena), lagartos
(como el lagarto de arena, lagarto verde europeo, lagarto verde
occidental, lagarto vivíparo), gekkos (como la salamanquesa común,
salamanquesa rosada), tortugas (como el galápago europeo y la
tortuga griega)...
Entre los anfibios sobresalen la familia
Hynobiidae o salamandras asiáticas, salamandras (como la salamandra de
arroyo, endémica de los Pirineos), varios ránidos (como rana común,
rana del pantano), bufónidos (sapo común, sapo verde europeo), ranas
arborícolas (rana arbórea europea, rana arbórea mediterránea)...
Dentro
del grupo de los peces euroasiáticos destacan peces agnatos (como la
lamprea de arroyo, lamprea de río...), peces de los grupos de los
clupeiformes, las anguilas (congrio europeo, anguila europea, morena
mediterránea), los cipriniformes (carpa, barbo, rutilo, gobio,
tenca...), los perciformes (perca europea, lucio perca...), junto con
siluros, lucios, lotas...
Finalmente, entre la fauna
asociada a los mares de la región son característicos la foca monje del
Mediterráneo (que está en peligro crítico), algunas especies de
ballenas y delfines... y peces como bacalao, eglefino, merlán,
carbonero, solla, verdel, caballa, arenque, faneca, espadín, además de
tiburones, rayas...
Región
Ártico-siberiana:
se sitúan en las latitudes más altas del hemisferio norte. Ocupa las
tierras situadas alrededor del Ártico, el norte de Canadá, Groenlandia,
Islandia y el norte de Eurasia (incluyendo el amplio territorio de
Siberia).
En esta región se aprecia una pobreza de la fauna
(debido a la rigurosidad del clima), aunque aparecen un buen número de
especies endémicas. La mayoría de los habitantes de la región
Ártico-siberiana han desarrollado sistemas para protegerse del intenso
frío polar. Muchos de los mamíferos terrestres que están presentes
tienen un pelaje blanco que utilizan para camuflarse, protegerse o
atacar a sus presas o poseen una gruesa capa de grasa debajo de su piel.
Entre
los mamíferos más grandes destacan el oso polar, los glotones (Gulo
gulo), los renos (en Europa), los caribús (en Norteamérica), el buey
almizclero, la oveja de las nieves (Ovis nivicola), el lobo ártico o
polar (Canis lupus arctos).... Y entre los mamíferos de menor tamaño
sobresalen el zorro ártico, los lemmings, los armiños, la marta
cibelina (Martes zibellina) y la liebre ártica.
A nivel de
aves aparecen pocas especies, y de hecho la gran mayoría migra en
invierno hacia el sur en busca de áreas más cálidas. Aún así destacan
el búho nival, varias especies de barnaclas (género Branta) y la grulla
siberiana.
Por otro lado, los reptiles y los anfibios son particularmente escasos
en esta región.
En
los animales marinos se encuentran en su mayoría peces pequeños, aunque
también aparecen ballenas, narvales, belugas, morsas, focas, delfines...
Reino
Panameño:
Está formado por una única región, la región panameña (ver
reino Panameño en el apartado de reinos
zoogeográficos).
Reino
Neotropical
Este reino se divide en dos regiones: Amazónica y Sudamericana.
Región
Amazónica:
abarca no sólo la gran cuenca del Amazonas, sino también gran parte del
norte de Sudamérica y las islas Galápagos. Es una región extremadamente
diversa puesto que sólo el bosque amazónico alberga alrededor de 2,5
millones de especies de insectos, decenas de miles de plantas, más de
1.000 aves, casi 500 mamíferos y anfibios, más de 300 reptiles y más de
2.500 especies de peces. Aunque la deforestación continua de la zona
está provocando que muchas especies se encuentren en peligro de
extinción.
En la región del Amazonas, hay una gran cantidad
de mamíferos entre los que destacan los mamíferos placentarios del
orden Pilosa que incluye a los perezosos, de tres dedos (género
Bradypus) y de dos dedos (género Choloepus); los osos hormigueros (de
los géneros Cyclopes, Myrmecophaga y Tamandua); y los
placentarios
cingulados o armadillos (con varios géneros y especies). También son
característicos mamíferos marsupilares del orden de las
zarigüeyas (Didelphimorphia) y de la familia de los ratones runchos o
zarigüeyas-musaraña (Caenolestidae).
Entre los mamíferos
placentarios el grupo más característico es el de los felinos que están
representados en la región por el jaguar o yaguareté (Panthera onca),
el ocelote (Leopardus pardalis), el margay (Leopardus wiedii), el
leopardo tigre (Leopardus tigrinus), el yaguarundí o gato moro
(Herpailurus yagouaroundi)... Aunque también hay otros grupos
importantes como los mustélidos, entre los que se encuentra la tayra
(Eira barbara), cérvidos como la mazama americana, tayasuidos
como
los pecaríes, tapíridos como el tapir, varios grupos de quirópteros,
mamíferos fluviales como los delfines rosado (Inia geoffrensis) y los
manatíes del Amazonas (Trichechus inunguis)... aunque el grupo más
diversificado es el de los monos (con monos aulladores, titís
pigmeos...)
Entre los roedores de la región del Amazonas
destacan varias especies de la subfamilia Hydrochoerinae (formada por
el género Hydrochoerus, de los carpinchos o capibaras, los roedores más
grandes del mundo, y el género Kerodon de los mocós), la familia
Dinomyidae (que incluye un género, Dinomys, con una sola especie, la
pacarana o Dinomys branickii), la familia de los dasipróctidos o
Dasyproctidae (que agrupa dos géneros vivos, Dasyprocta y Myoprocta),
la familia de los equímidos o Echimyidae (formada por varios géneros y
especies)...
En la avifauna del Amazonas destacan una gran
variedad de grupos y especies, puesto que más del 20% de las especies
mundiales de aves se encuentran en esta región. Los más característicos
son los tinamúes (orden Tinamiformes), los tucanes (familia
Ramphastidae), los anímidos (géneros Chauna y Anhima, familia
Anhimidae), el orden de los Cariamiformes (formado por la familia
Cariamidae y dos especies), los carraos (familia Aramidae), la tigana o
Eurypyga helias (única representante de la familia Eurypygidae), la
familia Steatornithidae (formada por una especie, Steatornis
caripensis), jacamares (familia Galbulidae), más de 300
furnáridos (familia Furnariidae), los llamativos cotíngidos (Cotingidae
de 25 géneros), los formicáridos (familia
Formicariidae),
los jejeneros (familia Conopophaga), los diminutos colibríes
(subfamilia Trochilinae), el orden de los Opisthocomiformes (formado
por una sola especie, el hoacín u Opisthocomus hoazin), la familia de
los rinocríptidos (Rhinocryptidae)... además de muchísimas especies de
loros o psitaciformes (orden Psittaciformes, en donde son
característicos el género Ara de los guacamayos y género de loros
Amazona), rapaces (orden Accipitriformes) como el águila
harpía o
el lechuzón de anteojos, pelícanos como la garceta blanca (orden
Pelecani- formes), varias anátidas (como el pato verde azulado
brasileño)...
En la región Amazónica se encuentran gran
cantidad de reptiles, como tortugas acuáticas y terrestres (como la
tortuga terrestre de patas amarillas o la matamata), caimanes,
cocodrilos, multitud de serpientes
(como anacondas, boas o
serpientes voladoras), iguanas (como la iguana verde), camaleones...
Los
anfibios son también muy variados en la región, y muchos, como la rana
dorada, son venenos. Existen ranas diminutas como la rana dorada que
puede medir dos centímetros como máximo, y especies de gran tamaño como
el sapo de Surinam o la rana pac-man. Los grupos más importantes son
las ranas arbóreas (familias Hylidae y Centrolenidae), muchas ranas de
la familia Leptodactylidae, varias especies de salamandras (familia
Salamandridae)...
La región, y sobretodo la cuenca del
Amazonas, funciona como un mar interior en donde hay más de 2.500
variedades diferentes de peces. Los más abundantes son los peces de las
familia Callichthyidae (o coridoras, con más de 200 especies de
siluros), Loricariidae (loricáridos o siluros acorazados), Characidae
(o carácidos), Cichlidae (o cíclidos, con muchos peces de acuario y
pirañas), Lepidosirenidae (formada por una sóla especie, el Lepidosiren
paradoxa o pez pulmonado), Serrasalmidae (o serrasálmidos, que incluye
a las pirañas)...
Región
Sudamericana:
comprende gran parte del centro y el sur de Suramérica. En
ella, hay una gran variedad de mamíferos, aunque en general
tienden a ser pequeños o medianos, al menos, menores a sus homólogos
africanos. Entre los grupos más importantes a nivel zoogeográfico,
destacan marsupiales del orden Microbiotheria, como el monito
del
monte (Dromiciops gliroides) y del orden Didelphimorphia, como la
comadreja colorada (Lutreolina crassicaudata), la comadreja enana
(Thylamys pusilla), la zarigüeya (Didelphis albiventris) o los
acuáticos yapoks (Chironectes minimus). Además del orden Pilosa de
mamíferos placentarios que incluye a los osos hormigueros (suborden
Vermilingua), como el oso hormiguero gigante (Myrmecophaga
tridactyla), tamandúas como el oso mielero (Tamandua
tetradactyla), y los perezosos (suborden Folivora) como el perezoso
bayo (Bradypus variegatus); y el orden Cingulata de armadillos, como el
peludo (Euphractus sexcinctus flavimanus), el armadillo gigante
(Priodontes maximus) o el quirquincho andino (Chaetophractus nationi).
En
el resto de los mamíferos son también importantes felinos como el
yaguar, el puma, el gato güiña (Oncifelis guigna), el yaguarundí o gato
moro (Herpailurus yaguarondi), los gatos tigres (Leopardus wiedii y
Leopardus tigrinus), el gato de las pampas o colocolo (Leopardus
colocolo), el gato andino (L. jacobitus), los gatos monteses (Leopardus
geoffroyi)... junto con grandes y medianos cánidos como el aguará guazú
o lobo de crin (Chrysocyon brachyurus), el aguarachay o zorro pampeano
(Lycalopex gymnocercus), el zorro colorado (L. culpaeus), el zorro de
monte o zorro cangrejero (Cerdocyon thous), y el zorro vinagre
(Speothos venaticus), el zorrino chico (Conepatus castaneus)... El
único úrsido (familia Ursidae) de Sudamérica es el oso de anteojos
(Tremarctos ornatus), aunque por el contrario, hay muchos cérvidos como
el ciervo de los pantanos o guazú pucú (Blastocerus dichotomus), la
corzuela parda (Mazama gouazoubira), el venado de las Pampas
(Ozotoceros bezoarticus), la taruca (Hippocamelus antisensis), el
huemul (H. bisulcus) y el pudú (Pudu puda), el ciervo más pequeño del
mundo. Los camélidos andinos con 4 especies llama (Lama glama), guanaco
(L. guanicoe), alpaca (Vicugna pacos) y vicuña (V. vicugna) son muy
característicos de los paisajes de la región. Además de los prociónidos
(Procyonidae) como los coatíes (Nasua nasua y N. Narica) y los mapaches
como el osito lavador (Procyon cancrivorus) o el mapache austral (P.
cancrivorus), los tayasuidos (Tayassuidae) que agrupan a 3 especies de
pecaríes, los mustélidos (Mustelidae) como la nutria gigante o ariray
(Pteronura brasiliensis), el hurón mediano (Galictis cuja) y el
huroncito patagónico (Lyncodon patagonicus), los tapires (Tapirus
terrestris) y los primates como los monos aulladores, el mono caí, el
carayá, el miriquiná...
Los roedores son un grupo
especialmente diversificado, destacan la subfamilia Caviinae (que
incluye tres géneros de cobayas o cuís), la subfamilia Dolichotinae
(formada actualmente por el género Dolichotis y dos especies de maras),
la subfamilia Hydrochoerinae (con dos géneros, Hydrochoerus formado por
carpinchos, y Kerodon que agrupa a los mocós), además de las familias
de los chinchíllidos o Chinchillidae, típica de los Andes (con dos
subfamilias que agrupan varias especies de chinchillas y las
vizcachas), los degús, octodóntidos u Octodontidae (con varios géneros
endémicos de la región), los Ctenomyidae o tuco-tucos (formada por un
género actual, Ctenomys, que agrupa unas 50 especies, la mayoría
endémicas de la región), las ratas chinchilla o Abrocomidae (formada
por 2 géneros actuales y 9 especies, la mayoría endémicas de los
Andes)...
Por último, entre los mamíferos fluviales merece
especial atención el delfín franciscana (Pontoporia blainvillei) del
río de la Plata y entre los mamíferos marinos ballenas, orcas,
delfines, elefantes marinos, lobos marinos de dos pelos
(Arctophoca australis)...
Las aves más
características son los grandes ñandúes (orden
Struthioniformes)
como el ñandú cordillerano (familia Rheidae) y el ñandú de Darwin (Rhea
pennata), y el cóndor (Vultur gryphus) del orden Cathartiformes, el ave
voladora de mayor tamaño del mundo.
El resto de la avifauna
de la región está formado por una gran variedad de especies en la que
hay representantes de una multitud de ordenes. Aparecen
águilas
como el águila poma y gavilanes (orden Accipitriformes), anímidos o
chajás (género Chauna), patos criollos, cisnes negros, cauquenes...
(Anseriformes), colibríes (Apodiformes), la chuñas (Cariamae), los
tinocóridos (familia Thinocoridae), la jacana (Jacana jacana), los
teros (Charadriiformes), varias palomas y tórtolas (Columbiformes), el
crespín (Tapera naevia), el pirincho (Guira guira) del orden de los
cucos (Cuculiformes), halcones, caranchos, chimangos, caracaras,
chimango (Falconiformes), la pava de monte, la charata, el urú
(Galliformes), el pato candil (Heliornis fulica), el caraú (Aramus
guarauna), las gallaretas... (Gruiformes), garzas, hocó colorado
(Pelecaniformes), flamencos (Phoenicopteriformes), tucanes (familia
Ramphastidae), pájaros carpinteros como el Campephilus magellanicus
(Piciformes), Podiceps gallardoi (Podicipediformes), loros, guacamayos,
papagayos, cotorras... (Psittaciformes), caburé tucumano, ñacurutú,
lechuza de campanario... (Strigiformes), biguás (Suliformes), macuco
(Tinamus solitarius), los inambúes (Tinamiformes)...
En el
orden de los paseriformes destacan aves de las familias de los
furnáridos (familia Furnariidae), formicáridos (Formicariidae),
túrdidos (Turdidae), emberízidos (Emberizidae), tiránidos (Tyrannidae),
córvidos (Corvidae), cardinálidos (Cardinalidae), ictéridos
(Icteridae), tacuaritas o polioptílidos (Polioptilidae),
mímidos
(Mimidae), tráupidos (Thraupidae)...
En la región hay
grandes reptiles como los caimanes (por ejemplo los yacarés negros, los
yacarés overos y los carpinchos), las serpientes (como la boa
constrictora, la anaconda, la ñacaniná y la yarará) y las tortugas
(como la tortuga terrestre común). Y anfibios de diversas
ranas
del género Oreobates, sapos como el gran sapo buey o rococo (Rhinella
schneideri), el sapo andino (Bufo spinulosus), el sapo grande (Bufo
arenarum), el sapito de Darwin (Melanophryniscus montevidensis) o el
escuerzo común (Ceratophrys ornata).
En los ríos y las
corrientes de la región habitan peces de agua dulce como truchas,
dorados, pacús, surubís, manguruyús, patís, bogas, armados, chafalotes,
puyenes, tarariras, varias especies de la familia Callichthyidae
(capaces de respirar aire atmosférico en períodos de sequía)...
Reino
Sáharo-Arábico
Está formado por una única región, la región Sáharo-Arábica
(ver reino Sáharo-Arábico en el apartado de reinos zoogeográficos).
Reino
Afrotropical
El reino se divide en dos regiones: Africana y Guineo-congoleña.
Región
Africana: abarca todo el área subsahariana de África,
salvo las áreas
tropicales y subtropicales. Destaca por la increible variedad de
mamíferos (con más de 1.000), aves, reptiles, anfibios...
Están
presentes en la región la mayoría de los principales carnívoros (unas
60 especies), como los leones, las hienas (con 3 especies), los
guepardos (sudafricano, del Sahara, africano oriental y sudanés), los
zorros (Vulpes chama y V. Pallida), zorros orejudos (Otocyon
megalotis), los servales (Leptailurus serval), caracales (Caracal
caracal), chacales (Canis adustus, C. mesomelas), lobos africanos
(Canis anthus)... Junto con grandes grupos, en manadas, de elefantes
africanos de sabana (Loxodonta africana), jirafas
(jiráfidos),
cebras (Equus quagga, E. Equus zebra y E. Equus grevyi ), hipopótamos
(Hippopotamus amphibius), rinoncerontes (Ceratotherium simum y Diceros
bicornis), antílopes o antilopinos (subfamilia Antilopinae) como
dibatag o gacela de Clark, gacela saltarina, gacela jirafa, los
dicdic... además de otros bóvidos como búfalo africano, cefalofinos
(Cephalophinae) como duikers o cefalofos e impalas (Aepyceros
melampus), reduncinos (Reduncinae) como antílope acuático, oryx,
alcelafo,
ñu, eland...
Entre los mamíferos medianos y pequeños, son
interesantes los grupos endémicos de África como la única
especie
del orden Tubulidentata, el cerdo hormiguero u oricteropo, más de 20
especies de topos dorados o crisoclóridos (Chrysochloridae), y 16
especies de musarañas elefantes o macroscelídeos (Macroscelidea).
También son destacables varios géneros de lirones (Gliridae), el
pangolín terrestre (Smutsia temmickii), los suricatas (familia
Herpestidae, género Suricata), varias especies de mangostas o
herpéstidos (familia Herpestidae), el pequeño felino, gato patinegro
(Felis nigripes), varios géneros de musarañas (de las
subfamilias
de Myosoricinae y Crocidurinae), mustélidos como la zorrilla común
(Ictonyx striatus), la comadreja rayada africana, el ratel (Mellivora
capensis)
Dentro de los lagomorfos se encuentran el conejo
ribereño, la liebre del cabo, liebre de los matorrales, la liebre de
Etiopía, la liebre de Abisinia... Y los roedores están representados
por multitud de especies de los géneros Paraxerus, Funisciurus,
Gerbillus, Thryonomys, Petromus, Lemniscomys, Heliosciurus, Hystrix,
Lophiomys, Acomys...
Finalmente, entre los mamíferos
destacan los primates, aunque los grandes simios se encuentran en la
región Guineo-congoleña. Aun así, en la región Africana aparecen muchas
especies de los géneros Colobus, Piliocolobus, Procolobus, Papio
(babuinos), Theropithecus (geladas), Chlorocebus, Cercopithecus,
Cercocebus (mangabeyes de párpados blancos), Rungwecebus, Miopithecus...
En
la avifauna de la región Africana destacan las familias endémicas de
las avestruces o estrutiónidos (Struthionidae), los secretarios
(Sagittariidae), los picozapatos (Balaenicipitidae) y las aves
martillos (Scopidae). Además de otros grupos como turacos o musofágidos
(Musophagidae), pintadas (Numididae), varias especies de loros
(Psittacidae) como los miembros del género Poicephalus, grullas o
gruidos (Gruidae) de los géneros Grus, Anthropoides, Balearica y
Bugeranus, varios géneros de cigüeñas o cicónidos (Ciconiidae), los
géneros Ardeotis, Neotis, Eupodotis, Lissotis de avutardas u otídidos
(Otididae), gangas del género Pterocles (Pteroclidae), abejarucos o
merópidos (Meropidae), faisanes (Phasianidae), indicadores
(Indicatoridae), barbudos africanos o libíidos (Lybiidae), pájaros
carpinteros (Picidae), trogónidos (Trogonidae), el pingüino africano
(la única especie de pingüino endémica del continente)... y los cientos
de especies que pasan el invierno en la región como el águila ratonera
(Buteo buteo) o las cigüeñas.
Dentro del orden de las
paseriformes destacan el género endémico de los saltarrocas Chaetops
(familia Chaetopidae), varios géneros de la familia de los
malaconótidos (Malaconotidae), varias especies de platisteíridos
(Platysteiridae), cuervos (Corvidae), queleas (Quelea), el género
Erythrocercus, el único de la familia Erythrocercidae, los géneros
Parmoptila, Uraeginthus, Hypargos, Amadina, Amandava, Mandingoa... de
la familia Estrildidae, género Mirafra (Alaudidae), géneros
Cisticola y Eremomela (Cisticolidae), Nilaus (Malaconotidae), Anthus
(Motacillidae)...
En esta región son características las
serpientes de las familias Lamprophiidae (como del género
Gonionotophis, Lamprophis....), Elapidae (que incluye al género
Dendroaspis de las mambas, y a los géneros Aspidelaps, Hemachatus y
Elapsoidea), Viperidae (géneros Casus, Atheris, Bitis...)
culebras o Colubridae (géneros Dispholidus, Dasypeltis, Hemerophis...),
pitones de la familia Pythonidae (género Python), Typhlopidae
(Typhlops), Leptotyphlopidae (géneros Leptotyphlops y
Myriopholis)... En los lagartos (suborden Lacertilia) destacan varios
tipos de geckos (como los del género Afroedura), lagartos de cola
pinchuda o cordílidos (Cordylidae), lagartijas, lagartos o lacértidos
(Lacertidae), gerrosáuridos (Gerrhosauridae), eslizones o escíncidos
(Scincidae), culebrillas ciegas, varanos (Varanidae) como el varano de
sabana o el del Nilo... Y por supuesto también aparecen
numerosas tortugas (géneros Kinixys, Pelusios, Psammobates, Homopus,
Chersina...) y cocodrilos, como el cocodrilo del Nilo (Crocodylus
niloticus).
En anfibios son muy características las ranas de
caña o ranas arborícolas africanas de la familia Hyperoliidae (géneros
Afrixalus, Hyperolius...), algunos géneros de ranas sin lengua o ranas
de uñas (familia Pipidae), el género Leptopelis de la familia de los
artroléptidos (Arthroleptidae), los dos géneros de la familia
Heleophrynidae (ambos endémicos del sur de la región), varias especies
del género Hemisus, el único de los Hemisotidae, además de varias
especies de petropedétidos (Petropedetidae), los géneros Churamiti,
Capensibufo, Nectophrynoides, Schismaderma... de la familia Bufonidae,
los géneros Breviceps, Callulina, Probreviceps... de microquílidos
(Microhylidae), varias especies del género Chiromantis (familia
Rhacophoridae) y varios géneros de la familia Ranidae, como Afrana,
Amietia, Amnirana, Aubria, Lanzarana, Ptychadena, Strongylopus...
Por
último, en la ictiofauna destacan muchas especies, puesto que es una
región muy rica en peces. Sobretodo, en los grandes lagos del África
Oriental (Victoria, Malawi y Tanganyika), que son un gran centro de
biodiversidad para muchos peces, especialmente para las más de 1.200
especies de cíclidos (familia Cichlidae, orden Perciformes) que los
habitan.
En general, en la región aparecen muchas
especies (de la clase Actinopterygii) del género Polypterus (familia
Polypteridae, orden de los Polypteriformes), varias especies de la
familia Galaxiidae, endémica del sur de África (orden Osmeriformes),
muchas especies de las familias Mormyridae o peces elefante,
Gymnarchidae, Mormyridae y Pantodontidae del orden de los
Osteoglossiformes, la familia Kneriidae (orden Gonorynchiformes),
varios géneros de las familias Distichodontidae, Hepsetidae,
Citharinidae y Alestiidae (del orden Characiformes), la familia
Poeciliidae (orden Cyprinodontiformes), o de las familias Labeobarbus,
Pseudobarbus... (orden Cypriniformes).
Aunque sin duda, los
órdenes con un mayor número de especies son los Perciformes o percas y
los Siluriformes o siluros. En el orden de las percas, destacan muchas
especies de los géneros Oreochromis y Hemichromis de la familia
Cichlidae, el género Dichistius de los Dichistiidae, varios géneros de
los Anabantidae y los géneros Acentrogobius, Glossogobius,
Redigobius, Stenogobius... de la familia Gobiidae. Y en el
orden
de los siluros, varias especies y géneros de la familia Ariidae, el
género Austroglanis (endémico del sur de África) de la familia
Austroglanididae, varios peces del género Malapterus de los
Malapteruridae, y varias especies de diferentes géneros de las familias
Clariidae, Claroteidae Mochokidae, Schilbeidae...
Región
Guineo-congoleña: ocupa el territorio tropical y
subtropical del continente africano.
La
diversidad de mamíferos es menor que en la región Africana, sobre todo
en el grupo de los ungulados. Aun así, aparecen especies muy
importantes y únicas de la región, como los gorilas y los chimpancés. Y
es curiosa la variedad de especies y subespecies que aparecen
paralelamente a la región africana, como el elefante africano de sabana
(Loxodonta africana) y el elefante africano de la selva (Loxodonta
cyclotis) o la jirafa (Giraffa camelopardalis) que presente varias
subespecies en cada región.
Entre los carnívoros (del orden
Carnivora) destacan algunos ejemplares de leones africanos (aunque
actualmente las principales poblaciones se encuentran en la región
Africana) y sobre todo el leopardo (Panthera pardus) aunque también
ocupa (o debería ocupar) otras regiones de África y Asia. Otros
carnívoros destacables, aunque de menor tamaño, son la jineta acuática
(Genetta piscivora) de la familia Viverridae, la nutria de cuello
manchado (Hydrictis maculicollis) de los Mustelidae, o varias
especies de mangostas o herpéstidos (familia Herpestidae).
Dentro
de los grandes herbívoros de la región están presentes el citado
elefante de selva africano (Loxodonta cyclotis) de la familia
Elephantidae (orden Proboscidea), el rinoceronte blanco del norte
(Ceratotherium simum cottoni) de la familia Rhinocerotidae (orden
Perissodactyla) que es una subespecie
condenada a la extinción, varios tipos de pangolines (familia Manidae,
orden
Pholidota) como
pangolín arborícola (Manis tricuspis), pangolín de cola larga
(Manis tetradactyla) y pangolín gigante (Smutsia gigantea)...
El orden de los artiodáctilos (Artiodactyla) es
uno de los grupos más importantes de la región puesto que incluye
algunas especies muy interesantes de la familia Giraffidae como la
jirafa (Giraffa camelopardalis) o los endémicos okapi (Okapia
johnstoni), de la familia Suidae como los hilóqueros (Hylochoerus
meinertzhageni) o de la familia Hippopotamidae como el hipopótamo
africano (Hippopotamus amphibius) y el hipopótamo pigmeo (Choeropsis
liberiensis), menos común y endémico de la región. Aunque sin duda, la
familia con más especies dentro de este grupo es la de los bóvidos o
Bovidae, que está formada por el eland de Derby (Taurotragus
derbianus), bongo (Tragelaphus eurycerus), cobo untuoso (Kobus
ellipsiprymnus), el cobo común (Kobus kob), búfalo cafre (Syncerus
caffer brachyceros) y la subespecie búfalo rojo o búfalo enano
(Syncerus caffer nanus), el antílope equino (Hippotragus equinus) o el
pequeño antílope enano o real (Neotragus pygmaeus).
Entre
los mamíferos medianos y pequeños, son curiosas las musarañas acuáticas
(familia Potamogalidae, orden Afrosoricida) que poseen varias especies
endémicas de la
región (Micropotamogale lamottei, M. Ruwenzorii y Potamogale velox), la
musaraña de Santo Tomé o Crocidura tomensis (familia Soricidae, orden
Eulipotyphla), endémico de Santo Tomé o los murciélagos
Myonycteris brachycephala y Chaerephon tomensis, también endémicos de
las islas de Santo Tomé. Destacan entre los lagomorfos el conejo de
Bunyoro y la liebre de los matorrales, y los roedores de los géneros
Paraxerus, Funisciurus, Thryonomys, Thallomys, Lemniscomys,
Heliosciurus, Stochomys, Acomys, Deomys, Aethomys, Praomys (en el que
destaca la endémica Praomys morio)...
Aunque
sin duda, los
mamíferos más llamativos de la región son los primates. Los más
importantes son el género Pan que incluye al chimpancé común (Pan
troglodytes) y al bonobo o chimpancé pigmeo (Pan paniscus) y el género
Gorilla, con otras dos especies, el gorila occidental (Gorilla gorilla)
y
oriental (G. Beringei). Pero además aparecen otros grupos, muy variados
y diversificados, como las dos únicas especies de mandriles (Mandrillus
sphinx y M. leucophaeus), la única especie del género Allenopithecus
(el mono de Allen o Allenopithecus nigroviridis), la única del género
Erythrocebus (el mono patas o Erythrocebus patas), varias
especies de cercopitecos (género Cercopithecus) como
el
cercopiteco de
Hamlyn (Cercopithecus hamlyni) y el cercopiteco de L’Hoest
(C. lhoesti) y muchas otras especies de los géneros Colobus
(colobos), Piliocolobus (colobos rojos), Procolobus, Papio
(babuinos), Chlorocebus, Cercopithecus, Lophocebus (mangabeyes
crestados), Cercocebus (mangabeyes de párpados blancos), Miopithecus
(talapoines)...
Entre las aves se encuentran numerosas especies
con vivos colores (como en todas las zonas tropicales). Sobresalen
varios géneros de turacos o musofágidos (familia Musophagidae),
pintadas (Numididae), los géneros Poicephalus, Psittacus... de loros
(Psittacidae), grullas (Gruidae), cigüeñas o cicónidos
(Ciconiidae), avutardas (Otididae), gangas del género Pterocles
(Pteroclidae), varias especies de abejarucos (Meropidae), tocos y
calaos (Bucerotidae), faisanes (Phasianidae) como el pavo real del
Congo (Afropavo congensis), barbudos africanos (Lybiidae), pájaros
carpinteros (Picidae), trogónidos (Trogonidae), halcones (Falconidae),
accipítridos (Accipitridae) como el águila coronada (Stephanoaetus
coronatus)... Y en el grupo de los paseriformes se encuentran
muchas especies de pájaros sol (familia Nectariniidae), malaconótidos
(Malaconotidae), platisteíridos (Platysteiridae), pavos calvos o
picatartes (género Picathartes, familia Picathartidae), cuervos
(Corvidae), Erythrocercus (Erythrocercidae), los géneros Parmoptila,
Euschistospiza, Hypargos... de la familia Estrildidae, Cisticola y
Eremomela (familia Cisticolidae)...
En la clase de los
reptiles (Reptiles) destacan muchas serpientes de las familias
Lamprophiidae, Elapidae (géneros mambas o Dendroaspis, Naja, Paranaja),
Viperidae o víboras (géneros Casus, Bitis...), Colubridae o culebras
(géneros Hapsidophrys, Philothamnus...), Pythonidae o pitones (Python
sebae y P. Regius)... Y en los lagartos, varias especies de geckos
(Gekkonidae), lacértidos (Lacertidae), eslizones o escíncidos
(Scincidae) o varanos (Varanidae) como el varano de garganta blanca o
el varano del Nilo. Además de tortugas como la tortuga angular (Kinixys
homeana) o la tortuga erosionada (Kinixys erosa), tres especies de
cocodrilos (el cocodrilo del Nilo, el Cocodrilo Hociquifino Africano y
el cocodrilo enano)... y muchos otros reptiles.
En anfibios
la región Guineano-Congoleña presenta más especies que el resto de
regiones africanas. Destacan en su territorio, las ranas de caña o
ranas arborícolas africanas de la familia Hyperoliidae (géneros
Acanthixalus, Afrixalus, Alexteroon, Arlequinus, Callixalus,
Hyperolius...), las ranas de uñas de la familia Pipidae (géneros
Hymenochirus, Pseudhymenochirus y Xenopus), las grandes ranas de la
familia endémica de la región, Conrauidae (a la que pertenece la rana
goliath, la especie más grande del mundo), todos los géneros y la
mayoría de las especies de artroléptidos (Arthroleptidae), varias
especies de la familia Hemisotidae, algunas especies del género
Petropedetes (Petropedetidae), los géneros Mertensophryne, Nectophryne,
Stephopaedes, Werneria, Wolterstorffina... de la familia de los sapos
(Bufonidae), y otras especies de anfibios de los géneros
Afrana,
Amietia, Amnirana, Aubria, Conraua, Ptychadena, Tomopterna...
Por
otro lado, en esta región están presentes muchos grupos y especies de
peces, algunos tan característicos como la endémica familia
Protopteridae y el género Protopterus formados por 4 especies de peces
pulmonados (Protopterus aethiopicus, P. amphibius, P. annectens y P.
dolloi), considerados actualmente fósiles vivientes, ya que la mayoría
del resto de sarcopterigios (la clase a la que pertenecen) se
extinguieron hace varios millones de años. En el resto de peces (todos
ellos de la clase Actinopterygii) destacan especies de los dos géneros,
Erpetoichthys y Polypterus, de la familia Polypteridae (única familia
del orden de los Polypteriformes), las familias Mormyridae,
Gymnarchidae, Mormyridae y Pantodontidae (del orden de los
Osteoglossiformes), las familias Phractolaemidae (con una sola especie,
Phractolaemus ansorgii) y Kneriidae (orden Gonorynchiformes), varios
géneros de las familias Distichodontidae, Citharinidae, Alestiidae
(orden Characiformes), las familias Poeciliidae (Cyprinodontiformes) y
Labeobarbus (orden Cypriniformes)... Pero, al igual que en la región
Africana, los órdenes con un mayor número de especies son los
Perciformes y los Siluriformes. Entre los perciformes, destacan varias
especies de los géneros Sarotherodon, Oreochromis y Hemichromis, y el
género Nanochromis (endémico de la región), de la familia Cichlidae, el
género Dichistius de los Dichistiidae, el género endémico Parachanna de
los Channidae, los géneros Oligolepis y Redigobius de la familia
Gobiidae... Y entre los Siluriformes son característicos todos los
géneros de los Amphiliidae, varias especies de los dos géneros de la
familia de los Malapteruridae o peces gato eléctricos (Malapterurus y
Paradoxoglanis), muchas especies de varios géneros de las familias
Ariidae, Clariidae, Claroteidae, Mochokidae, Schilbeidae...
Por
último, es importante recordar que en esta región abundan los insectos,
sobre todo las hormigas, termitas y mosquitos (como el Anopheles,
anfitrión del parásito de la malaria, o la mosca tsetsé, que propaga la
enfermedad del sueño).
|
