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13.3.2. Reinos zoogeográficos del
mundo.
En general, la división de Holt (Holt et al, 2012) aporta gran
información sobre la ecología y la evolución del planeta, y es una
buena herramienta para las labores de conservación de la biodiversidad
y los espacios naturales. Por ello, se emplea en este trabajo para la
descripción de los principales reinos zoogeográficos.
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| Neártico |
Paleoártico |
| Panameño |
Sáharo-Arábico |
| Neotropical |
Sino-japonés |
| Afrotropical |
Madagascar |
| Oriental |
Australiano |
| Oceánico |
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| Reinos
zoogeográficos según Holt et al (2012). |
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 Mapa zoogeográfico
de Holt et al (2012). Mapa elaborado por Alberto Díaz, 2020.
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A continuación se describen los reinos zoogeográficos según Holt et al
(2012):
Reino
Neártico (de neos,
nuevo): comprende toda Norteamérica y
el norte de Centroamérica. Este reino, al igual que el reino
Paleoártico, destacan por la gran uniformidad de la fauna a pesar de
ser un territorio
bastante grande.
Son propios de este reino, mamíferos como los caribus (el pariente
americano del reno euroasiático), el lince canadiense (Lynx
canadensis), los antilocápridos (de la familia
Antilocapridae, que
surgieron y son endémicos de Norteamérica, pero en la actualidad sólo
vive el antílope americano o Antilocapra
americana), grupos
de roedores como los aplodóntidos (familia Aplodontiidae, de la cual
sólo queda el castor de montaña o Aplodontia
rufa) o los heterómidos (o
Heteromyidae, en los que algunas especies llegan al norte de
Sudamérica)...
Entre las aves del reino destacan muchas especies del género Vireo
(familia Vireonidae); el camea o herrerillo chochín (Chamaea fasciata),
la única especie del género Chamaea; el chingolo albinegro (Calamospiza melanocorys)
que también es la única especie de su género; o varias especies del
género Zonotrichia (familia Emberizidae).
Entre los reptiles endémicos sobresalen la familia de
lagartijas de los aniélidos (Anniellidae), los lagartos venenosos de la
familia Helodermatidae (que incluye sólo el género Heloderma, que son
nativos del sudoeste de Estados Unidos, México y Guatemala)... Y en los
anfibios, los grupos endémicos más característicos son la
familia de los ascáfidos o Ascaphidae (formada por un género y dos
especies de ranas con cola), y los anfibios urodelos o caudados de las
familias Ambystomatidae (que agrupa el género Dicamptodon de 4
especies, el género Ambystoma de 33 especies, incluido el ajolote
mexicano, y el género extinto Sanchizia) y Amphiumidae (compuesta por
un género y 3 especies del sudeste de los Estados Unidos).
Este reino posee dos regiones (Holt et al, 2012): Norteamericana y
Mexicana.
Reino
Paleártico (de palaiós, antiguo): abarca toda Europa y el
gran parte del norte de
Asia, junto con Groenlandia, el Ártico, Islandia, las islas
Macaronésicas, la isla de Sajalín...
Es el reino más estudiado y, al igual que el reino Neártico posee una
fauna bastante uniforme a pesar de su gran extensión.
Las especies más características son los renos, los osos pardos
europeos, los osos asiáticos (Ursus
thibetanus, Ursus
arctos isabellinus,
Helarctos
malayanus), el lince euroasiático (Lynx lynx) y el
lince
ibérico (Lynx pardinus).
Además de la familia de los glíridos (Gliridae o Myoxidae) o lirones
(grupo surgido en Europa en el Eoceno, y compuesto por 40 géneros y
unas 180
especies, de las que sobreviven actualmente 28).
Entre las aves destaca la familia de paseriformes de los prunélidos o
Prunellidae, conocidas vulgarmente como acentores (compuesta por un
sólo género, pero con 13 especies). En los reptiles sobresalen los
ejemplares más característicos de la
familia de los ánguidos (Anguidae) o lagartos de cristal (en concreto,
la subfamilia Anguinae, formada por 17 especies). Y finalmente, entre
los anfibios sobresalen la familia Hynobiidae o de los hinobíidos
típica de Asia y Rusia (y compuesta por 12 géneros y unas 59 especies),
la familia de los sapos de espuelas o Pelobatidae, autóctonos de
Europa, noroeste de África, y Asia occidental (con un solo género
actual Pelobates y varios géneros fósiles, y 4 especies).
El reino se divide en dos regiones (Holt et al, 2012): Euroasiática y
Ártico-siberiana.
Tradicionalmente, el reino Neártico y el Paleártico, han formado parte
del gran reino o imperio Holártico.
Tanto Norteamérica como Eurasia comparten importantes grupos de
mamíferos, como los grandes ungulados (caribús, bisontes,
venados, borregos cimarrones, caballos...), los miembros del género
Ursus (que incluye a los osos pardos, los osos negros y los osos
polares), castóridos (castores), mustélidos (comadrejas, nutrias...),
tálpidos (topos y desmanes), ocotónidos (picas), zapódidos (pequeños
roedores)... además de linces, lobos... (Lacoste, 1973; Ferreras, 1999;
Zunino, 2003). De hecho, existen muchas especies (con una distribución
holártica) que tienen variedades diferentes (pero análogas) en ambos
continentes (son especies vicariantes), como por ejemplo el
reno o rangífero (subespecie euroasiática) y el caribú (subespecie
americana), o el castor americano (Castor
canadensis) y el castor de
Kellogg (Castor
californicus) de Norteamérica, frente al castor europeo (Castor
fiber), el bisón europeo (Bison bonasus) y el
bison americano (Bison
bison)… (Müller, 1974 y Zunino, 2003).
También a nivel de aves existen grupos holárticos como los córvidos
(cuervos, urracas...), cucúlidos (cucos, correcaminos...), varios
grupos de rapaces nocturnas, las alondras y las golondrinas. Entre los
anfibios sobresalen los holárticos urodelos de las familias
Pletodontidae (salamandras apulmonadas), Salamandridae (salamandras
verdaderas y tritones), Cryptobranchidae (salamandras gigantes) y
Proteidae (proteidos), y entre los peces destacan algunas especies de
las familias Leuciscinae, Esocidae (lucios) y Salmonidae (salmones).
Además, entre los artrópodos también hay especies con distribución
holártica, como por ejemplo, los cangrejos de río o astácidos
(Astacidae), los abejorros (género Bombus), la familia de lepidópteros
de las polillas de alas blancas (Sesiidae), las mariposas de los género
Colias (familia Pieridae) y Choristoneura (familia Tortricidae)...
(Müller, 1974; Zunino, 2003).
Todas estas especies comunes de gran parte del hemisferio norte son
debidas, en parte, a la facilidad con que se podían comunicar las
diferentes biotas de América, Europa y Asia durante gran parte del
Cenozoico. A través del actual estrecho de Bering, se creó un puente
biogeográfico entre América del Norte y Asia, que favoreció el
intercambio de especies entre ambos continentes. Además, en los tres
continentes aparecen grandes espacios con ambientes ecológicamente
parecidos (con zonas continuas de tundras, taigas, bosques
caducifolios...). Aún así, los biogeógrafos actuales (como Holt et al,
2012) consideran que los reinos Neártico y Paleártico son
independientes puesto que muestran una gran variedad de fauna y flora
endémicas.
Reino
Panameño:
comprende la mitad sur de Centroamérica, el sur de México, Guatemala,
Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá... además de Cuba,
República
Dominicana, Costa Rica y el resto de las islas del Caribe (es decir,
las Antillas Mayores y Menores).
Tradicionalmente el reino Panameño ha sido considerado una zona de
transición (dentro de
la zona de Transición Mexicana), pero el equipo de Holt (2012) lo
considera un reino independiente.
Es un reino extremadamente diverso ya que incluye los puntos
calientes (o hotspot) de biodiversidad de Mesoamérica y las islas del
Caribe. Además fue el epicentro durante el Gran Intercambio Biótico
Americano ocurrido durante el Paleoceno (hace 70 y 40 millones de
años), y después en el Plioceno (hace unos 5 o 3 millones de años). Un
gran evento biogeográfico, en el que las faunas de Norteamérica y
Sudamérica se pudieron mezclar gracias al levantamiento de tierras a lo
largo de toda Centroamérica.
Destacan en este reino los mamíferos de la familia endémica de las
Antillas, Solenodontidae (del orden de placentarios Eulipotyphla, que
está formada por un género, Solenodon, y 4 especies, de las cuales dos
están extintas) y los roedores de la familia de los capromíidos
(Capromyinae) llamados vulgarmente como jutías, que habitan en
el
Caribe (agrupan unas 20 especies, pero la mitad están en riesgo de
extinción). Entre las aves sobresalen los miembros de la
familia
de los tódidos (o
Todidae) endémica del Caribe y formada por un único género (Todus) y 5
especies.
En los reptiles destacan la mayoría de las serpientes de cascabel
(familia Viperidae, género Crotalus), aunque hay especies que llegan a
Canadá y Argentina. Y en los anfibios aparecen una gran cantidad de
especies, de hecho, sólo en Costa Rica hay más de 200 especies de este
grupo.
Dentro de este reino, sólo hay una región, la Panameña (Holt et al,
2012).
Reino
Neotropical: se sitúa en toda Sudamérica, y agrupa las
islas Galápagos y los
conjuntos de islas del sur. Limita al norte con el reino Panameño y al
sur con el reino Antártico.
Su biota es increíblemente original y variada. Pero, aunque la fauna
neotropical es muy rica en endemismos, comparte muchos elementos con
las faunas del norte (Neártica y Panameña), y con las faunas de los
reinos Afrotropical (ambos continentes estuvieron unidos hasta el
Cretácico), Australiano y Antártico (éste último debido sobretodo a los
movimientos de la fauna en los episodios glaciares).
Destacan dentro del reino los mamíferos de los ordenes
placentarios de los
Pilosa, que incluye a los perezosos (del suborden Folivora, que posee 8
familias de las cuales sólo sobreviven dos, Bradypodidae y
Choloepodidae) y a los osos hormigueros o vermilinguos (suborden
Vermilingua, familias Cyclopedidae y Myrmecophagidae); y los
placentarios cingulados (que agrupa a los Dasypodidae y Chlamyphoridae,
las dos familias de armadillos actuales). Y entre los mamíferos
marsupilares, cabe señalar, el orden de los Didelphimorphia
(o zarigüeyas, que incluye a 92 especies vivas, todas de la familia
Didelphidae y muchas más especies extintas del Cretácico Superior y el
Cenozoico) y la familia de los cenoléstidos (Caenolestidae) que incluye
las únicas especies actuales de paucituberculados, ratones runchos o
zarigüeyas-musaraña.
También son muy comunes y están muy diversificados los roedores (orden
Rodentia) en el reino Neotropical. Destacan los miembros de la gran
familia Caviidae o cávidos que están agrupados en tres subfamilias:
Caviinae (de tres géneros entre los que se encuentran las cobayas o
cuís), Dolichotinae (que agrupa 1 género con dos especies de maras) y
Hydrochoerinae (formado por dos géneros, el de los capibaras y el de
los mocós). También son características las
familias Dinomyidae (formada por varios géneros extintos,
y un sólo género actual, llamado Dinomys), la familia de los
dasipróctidos o Dasyproctidae (que agrupa dos géneros y 14 especies),
los chinchíllidos o Chinchillidae (con dos subfamilias que agrupan
varias especies de chinchillas y las vizcachas), los
octodóntidos u Octodontidae (formada por 8 géneros y 13 especies, entre
las que se encuentran los degús), los Ctenomyidae o
tuco-tucos (formada por varios géneros extintos durante el Plioceno, y
con un género actual, Ctenomys, que agrupa unas 50 especies), las ratas
chinchilla o Abrocomidae (formada por 2 géneros
actuales y 9 especies), la familia de los equímidos o Echimyidae
(formada originalmente en el Oligoceno)...
Además, son característicos el género Lama (llamas y guanacos),
diferentes grupos de monos del parvorden Platyrrhini (monos
platirrinos), algunos tayasuidos (pecaríes), el jaguar (Panthera onca)
que con dificultad llega a Centroamérica, varios grupos de quirópteros
(como los miembros de las familias
Desmodidae o murciélagos vampiros, Natalidae...)... (Lacoste et al,
1973; Ferreras, 1999; Zunino, 2003). Aunque es curioso que no existan
grandes herbívoros autóctonos, los más grandes, los tapires y los
camélidos andinos, son mucho menores a los grandes herbívoros de África
y Asia
(Zunino, 2003).
Entre las aves aparecen un gran número de especies endémicas (ver
clasificación
de Sclater), son muy característicos los grandes ñandúes
(familia Rheidae), las martinetas (orden Tinamiformes, aunque también
aparecen en el reino Panameño), los ranfástidos o tucanes (de la
familia Ramphastidae), los anímidos (de la familia Anhimidae) con 2
géneros y 3 especies, el orden de los Cariamiformes (formado por una
familia, Cariamidae, y dos especies), la familia Aramidae (con un
género, Aramus, y dos especies), la familia Eurypygidae (con una
especie, Eurypyga helias),
los tinocóridos o Thinocoridae (con dos
géneros y 4 especies), la familia Steatornithidae (formada por una
especie, Steatornis caripensis o guácharo), la familia Galbulidae (que
agrupa 5 géneros y 14 especies), la familia de los furnáridos
(Furnariidae) que incluye más de 300 especies, la familia de los
cotíngidos (Cotingidae) que agrupa 25 géneros, la familia Formicariidae
de los formicáridos que agrupa a 11 especies de 2 géneros diferentes,
la familia Conopophaga de los jejeneros (con un género y 9 especies),
los diminutos colibríes (subfamilia Trochilinae)... y muchos grupos más
dentro de las más de 3.000 especies neotropicales (Lacoste et al, 1973;
Müller, 1974; Ferreras, 1999; Zunino, 2003).
Dentro del grupo de los reptiles son neotropicales muchos grupos de
quelonios (o tortugas) e iguanas (familia Iguanidae), y unas 1.500
especies endémicas de serpientes (géneros Bothrops, Lachesis...) y
cocodrilos (Müller, 1974; Zunino, 2003). En el grupo de los anfibios
son importantes muchas especies de ranas
arbóreas (familias Hylidae y Centrolenidae), muchas ranas de la familia
Leptodactylidae y algunas especies de salamandras (familia
Salamandridae).
También tienen una gran importancia biogeográfica los más de 2.700
peces de agua caliente de las familias Callichthyidae (o coridoras,
grupo de 8 géneros y más de 200 especies de siluros de ríos y lagos que
viven en Panamá y Sudamérica), Loricariidae (o loricáridos, con 8
géneros de siluros acorazados), Characidae (carácidos, un grupo del
orden Characiformes formado por numerosas especies), muchas
especies de la familia Cichlidae (o cíclidos, un grupo formado por
muchos peces de acuario, y que se distribuyen por América y África), la
familia Lepidosirenidae (formada por una sóla especie, Lepidosiren
paradoxa o pez pulmonado)...
Por último, destaca el grupo de los invertebrados, cuyas especies
suelen estar relacionadas con taxones de África y Nueva Zelanda
(Müller, 1974). Destacan numerosos ejemplares de miriápodos,
espirostréptidos, ostrácodos, arácnidos, quironómidos, plecópteros,
onicóforos, moluscos...
El reino se divide en dos regiones (Holt et al, 2012) Amazónica y
Sudamericana.
Reino
Sáharo-Arábico (o Sáharo-Síndico): engloba el norte de
África y los desiertos del
Sáhara, Arabia, Iraní, Siria, Thar, Pakistán (Sind)...
Normalmente ha sido considerada como una zona de transición-sustracción
puesto que comparte muchas especies con los reinos de Europa, África y
Asia. Pero el Sáhara, y el reino en general, no es un territorio
uniforme, posee numerosas montañas y
volcanes en su interior, como las montañas de Air y Ahaggar, el Atlas
sahariano, las montañas Tibesti (en donde se encuentra el punto más
alto del Sahara, el Emi Koussi de 3.445 m), el Adrar de los Iforas...
Hasta estos relieves llegan algunas especies holárticas desde el norte,
y otras especies africanas desde el sur. Y, el Sáhara también tiene
especies endémicas, tanto de animales (como el fénec, algunas especies
zorros y gacelas, el addax, serpientes, cocodrilos, terrera
colinegra...) como de plantas (por ejemplo, el ciprés del desierto,
algunas gramíneas y varias especies de los géneros Tamarix, Bromus,
Salvia, Teucrium, Senecio, Olea...). Además, el clima del Sáhara ha
sufrido enormes variaciones durante los últimos cientos de miles de
años, y en varias ocasiones ha pasado de poseer un clima seco extremo,
a un clima húmedo en donde la vegetación cubría toda su superficie.
El lago Chad también es (o ha sido) un importante nexo de unión para
las floras y las faunas euroasiáticas y africanas. Aunque en los
últimos años el proceso natural de desertificación y la
sobreexplotación
humana de sus recursos han provocado que este gran lago haya pasado de
tener una superficie de 26.000 km² (en torno a 1960) a menos de 900 km²
(en la actualidad), lo que ha tenido graves consecuencias sobre la
biodiversidad de la zona.
Además, en la zona de transición Sáharo-Arábica (y en toda África)
también hay una gran influencia de la flora y la fauna de las regiones
más áridas de la India (Müller, 1974). Entre las plantas, ambas
regiones llegan a compartir hasta el 70% de las especies (lo que
justifica, a nivel fitogeográfico, que se cree un reino Paleotropical
que una los territorios Etiópico y Oritental). Y entre los animales,
son comunes los mamíferos de las familias de los tragúlidos
(Tragulidae), rinocerótidos (Rhinocerotidae), elefántidos
(Elephantidae), hiénidos (Hyaenidae), histrícidos
(Hystricidae), mánidos o pangolines (Manidae)... , las aves
de las familias Nectariniidae, pítidos (Pittidae), indicadores
(Indicatoridae), bucerótidos (Bucerotidae)..., los reptiles de los
grupos de los camaleones (Chamaeleonidae) o los anfibios de la familia
Rhacophoridae.
El reino posee una sola región, la Sáharo-Arábica (Holt et al, 2012)
Reino
Afrotropical: este reino anteriormente denominado
Etiópica, abarca toda el África
subsahariana junto con los archipiélagos de Cabo Verde, Santo Tomé y
Principe, Zanzibar...
En la fauna destacan la mayoría de los principales carnívoros, como los
leones (aunque realmente deberían ocupar grandes territorios de los
reinos
Sáharo-Arábico y Oriental), las hienas y los guepardos, junto con
grandes grupos, organizados en manadas de elefantes (africanos),
jiráfidos (jirafas y okapis), cebras (género Equus), hipopotámidos
(hipopótamos), rinocerontes (familia Rhinocerotidae), antílopes
(subfamilia Hippotraginae), gacelas... (Zunino, 2003). También son
llamativos en África, varios ejemplares de las especies más importantes
de primates, como los chimpancés y los gorilas (Ferreras Chasco,
1999). Además de las familias de las musarañas acuáticas
(Potamogalidae), los tenrécidos o tenrecs (Tenrecidae), los topos
dorados o crisoclóridos (Chrysochloridae), las musarañas elefantes o
macroscelídeos (Macroscelidea), varios géneros de lirones (Gliridae),
la única especie del orden Tubulidentata, el cerdo hormiguero u
oricteropo (Orycteropus afer)... (Müller, 1974).
A nivel de aves existen varias familias endémicas, como la de las
avestruces o estrutiónidos (Struthionidae), que aunque surgieron en el
Eoceno y llegaron a tener una gran extensión, sólo se conservan dos
especies en África. Además de la familias de los secretarios
(Sagittariidae), los picozapatos (Balaenicipitidae) y las aves
martillos (Scopidae), de las que sólo queda una especie Sagittarius
serpentarius, Balaeniceps
rex y Scopus
umbretta, además de la familia de los
turacos o musofágidos (Musophagidae), con siete géneros, los cólidos o
colíidos (Coliidae) con dos géneros...
Entre los reptiles, son importantes las mambas (género Dendroaspis), y
en
anfibios son características las ranas de caña de la familia
Hyperoliidae que excavan pequeñas madrigueras, el género Xenopus de
ranas carnívoras y con uñas de la familia Pipidae...
A nivel de peces, destacan algunos grupos muy arcaicos como la familia
de peces actinopterigios de los poliptéridos (Polypteridae), conocidos
como bichires, los mormíridos o peces elefante de agua dulce (familia
Mormyridae), los peces gato eléctricos (familia Malapteruridae) o los
peces pulmonados (Protopteridae), de los que actualmente sólo
se mantiene un género, Protopterus, formado por 4 especies (Müller,
1974).
En general existen dentro del reino muchas especies con una
distribución indoafricana como los elefantes o los anfibios anuros de
la subfamilia Melanobatrachinae, y aún se mantienen relaciones entre
las faunas de América y África, como atestiguan algunos grupos de
moluscos, insectos y anfibios.
El reino Afrotropical se divide en dos regiones, la región
Guineo-congoleña que ocupa el territorio tropical y subtropical, y la
región Africana que abarca el resto del reino (Holt et al, 2012).
Reino
de Madagascar: se localiza en Madagascar y las islas
cercanas (isla Juan de Nova,
islas Comoras, Mayotte, Gloriosas, Seychelles..., isla Tromelin,
Reunión, Mauricio, islas Mascareñas...). Tradicionalmente ha sido
considerada una región dentro del reino
Afrotropical (a pesar de que en realidad tiene casi más semejanzas con
el reino Oceánico), pero Holt (2012) lo considera un reino
independiente.
Madagascar destaca por su gran riqueza de especies
endémicas y porque su fauna es muy diferente de la africana a pesar de
su cercanía. En este reino no hay verdaderos monos, artiodáctilos,
perisodáctilos, ni elefantes, ni muchas especies comunes de reptiles y
anfibios africanos, como las serpientes venenosas de la familia
Elapidae (comunes en los territorios de alrededor) o los sapos, y hay
pocos peces autóctonos de agua dulce. Por el contrario, son endémicos
de las islas, los lemures con unas 100 especies (superfamilia
Lemuroidea), algunos tenrecs (tenrécidos), los murciélagos de la
familia Myzopodidae, varias especies de vivérridos (Viverridae), los
eupléridos (Eupleridae) entre los que se incluye la fosa (Cryptoprocta
ferox), el carnívoro nativo más grande del reino, o los
roedores de la
subfamilia de muroideos Nesomyinae.
En las aves destaca la extensa familia de los Vangidae
(formada por 15 géneros de vangas), la familia
Brachypteraciidae (o braquipterácidos formadas por 5 especies de
carracas terrestres), el extinto Aepyornis (o ave elefante), muchos
grupos de la familia Bernieridae, los géneros Philepitta (familia
Eurylaimidae), Hartlaubius (familia Sturnidae), Coua (familia
Cuculidae), Neodrepanis (familia Eurylaimidae)... el orden
Leptosomiformes (aunque sólo está representado por una especie, la
carraca curol o Leptosomus
discolor), el orden de los
Mesitornithiformes... además de los extintos epiornítidos
(Aepyornithidae).
Entre los reptiles destacan al menos 5 especies de tortugas gigantes de
la familia Testudinidae, más de la mitad de todas las especies de
camaleones del mundo (son exclusivos de Madagascar, el camaléon más
grande del mundo, el camaleón gigante, y el más pequeño del mundo,
Brookesia
micra), dos géneros de iguanas (familia Opluridae), varias
especies de geckos del género Phelsuma, la boa de Madagascar
(Acrantophis
madagascariensis)... En anfibios destacan el género de
ranas tóxicas Boophis y el género de ranas Mantella (de la familia
Mantellidae).
Dentro de este reino sólo hay una región, la de Madagascar (Holt et al,
2012).
Reino
sino-japonés: incluye la cordillera del Himalaya, el área
central y oriental de China
y las islas de Japón.
Destacan entre los mamíferos, los osos panda gigante (Ailuropoda melanoleuca),
verdaderos osos (como los osos tibetanos, osos pardos del Himalaya,
osos azules del Tibet...), los pandas
rojos (Ailurus fulgens),
antílope tibetano o chirú (Pantholops
hodgsonii), el yak (Bos
mutus o Bos
grunniens), algunas especies de macacos (género Macaca),
los tanuki o perros mapache...
A nivel de aves sobresalen el faisán dorado (Chrysolophus pictus),
ibis crestado japonés o toki (Nipponia
nippon), además de numerosas especies de garzas, garcetas,
anátidas, grullas, rapaces…
El reino se subdivide en tres regiones (Holt et al, 2012) Japonesa,
China y
Tibetana.
Reino
Oriental: se encuentra en el este de Pakistán, la India
(salvo las áreas de mayor
altura), Sri Lanka, el suroeste de Asia, Singapur, Filipinas... y las
islas de la Sonda (islas de Borneo, Java, Célebes, Sumatra, Bali,
Lombok, Sumbawa, Komodo...). Limita al norte con los reinos
Sáharo-Arábico y Sino-japonés, y al sur con el reino Oriental (mediante
la línea de Wallace) y el reino Australiano.
Su fauna está muy mezclada y muy difuminada con las biotas de los
reinos de alrededor puesto que el reino Oriental se encuentra rodeado
por el Himalaya, la zona de transición China (que forma parte del reino
Sino-japonés) y los archipiélagos del suroeste, que son barreras de
baja efectividad que permiten el paso de algunas especies (Zunino,
2003).
Son curiosos los taxones que el reino Oriental comparte con África (de
la antigua Gondwana), que aunque no son muy comunes debido a que el
contacto entre las dos faunas eliminó gran parte de la biota gondwánica
original, tienen un gran valor biogeográfico. Pertenecen a este grupo
los moluscos de agua dulce del género Mulleria y posiblemente los
reptiles de las familias Teliphonidae y Gekkonidae (Zunino, 2003).
Entre los animales del reino son característicos importantes
primates como los orangutanes (género Pongo), los gibones (familia
Hylobatidae), los monos narigudos o násicos (Nasalis larvatus) y
los
tarseros o tarsios (género Tarsius), además de otros mamíferos como los
dermópteros (orden Dermoptera), los elefantes asiáticos, los gaur (Bos
gaurus), los antílopes saola y nilgó, los tupayas (familia
de los
Tupaiidae)… Entre las aves, destaca la familia endémica de aves
paseriformes de los irénidos (Irenidae) y entre los reptiles
sobresalen los lagartos de la familia Lanthanotidae
(endémicos de Borneo) y los cocodrilos gaviálidos (familia Gavialidae).
El reino se divide en dos partes, la región Oriental y la Indo-malaya
(Holt et al, 2012).
Reino
Australiano: se sitúa en Australia, Tasmania y Nueva
Zelanda. Sus fronteras con los
reinos limítrofes son bastante difusas. Por el norte, en el contacto
con los reinos Oriental y Oceánico, han sido marcados diferentes
límites (como las líneas de Wallace, Weber, Lydekker...), y en el sur
no existe un consenso claro sobre la frontera en Nueva Zelanda entre
los reinos Australiano y Antártico. Aún así, la fauna del reino
Australiano, y sobretodo de la isla de Australia, es diversa y única en
el mundo.
El reino Australiano se distingue del resto de los reinos terrestres
por el elevado número de endemismos y el arcaísmo de su fauna (y su
flora),
en donde destacan los mamíferos monotremas, como el equidna y los
ornitorincos (los únicos mamíferos que ponen huevos), y los marsupiales
como los koalas (familia Phascolarctidae), los wombats o uómbats
(familia Vombatidae), los canguros (familia Macropodidae), los extintos
tilacinos (género Thylacinus), y los conocidos vulgarmente como topos
marsupiales (familia Notoryctidae).
Las aves en el reino Australiano también son muy características y el
número de endemismos también es alto (un 35% de especies son
endémicas). Destacan las aves lira (género Menura), la familia
Atrichornithidae (formada por dos especies de matorraleros), varias
especies del género Cracticus, familia Pedionomidae (con una sola
especie), y los emúes (familia Dromaiidae, género Dromaius). La isla de
Nueva Zelanda es única por la pobreza de su fauna, puesto que no hay
mamíferos y los reptiles son escasos, pero existe, al menos, un género
endémico de aves, los Apteryx, conocidos popularmente como kiwis
(Ferreras, 1999).
En los reptiles son endémicas las tortugas de la familia de los
caretoquélidos (Carettochelyidae) y de la familia extinta de los
meiolánidos (Meiolaniidae), los gecos de la familia de los pigopódidos
(Pygopodidae) y muchas especies de serpientes de grupo de los elápidos
(familia Elapidae). También, algunos géneros de agámidos (familia
Agamidae), tiflópidos (Typhlopidae) y escíncidos (Scincidae), y varias
especies de varanos (familia Varanidae, género Varanus) y cocodrilos
(familia Crocodylidae, género Crocodylus). Y en los anfibios, es
curiosa la ausencia de algunos grupos importantes
como los caudados (orden Caudata), pero aún así, son comunes algunas
especies de ranas arborícolas (familia Hylidae), de ranitas
australianas (familia Myobatrachidae) y varios géneros (como Adelotus,
Heleioporus, Neobatrachus, Philoria, Notaden...) de limnodinástidos
(familia Limnodynastidae).
Entre los peces, en Australia, también aparecen grupos endémicos
importantes como la familia Ceratodontidae (compuesta únicamente por
una especie de pez fósil, el pez pulmonado de Queensland o Neoceratodus
forsteri) y varios géneros de las familias de los
melanotaénidos o
Melanotaeniidae (como Cairnsichthys, Glossolepis, Melanotaenia...) y
los percichtíidos o Percichthyidae (como los géneros
Macquaria, Maccullochella, Gadopsis...).
Por último, dentro del gran grupo de los invertebrados destacan muchos
grupos relacionados con otras áreas del hemisferio sur, como el orden
de crustáceos Anaspidacea, algunos gripopterígidos y muchos mosquitos
Afroteníidos (Müller, 1974).
El reino agrupa dos regiones: Australiana y Neozelandesa (Holt et al,
2012).
Reino
Oceánico: engloba la isla de Papúa-Nueva Guinea, Nueva
Caledonia, y gran parte de
las islas del océano Pacífico (islas de Melanesia, Micronesia,
Polinesia...).
La zona de la isla de Nueva Guinea y alrededores actúa como un área de
contacto o transición entre las faunas australiana y oriental
(sobretodo para mamíferos y aves). En el estrecho de Torres (que une el
sur de Papúa-Nueva Guinea con el norteste de Australia a través de la
península del cabo York) aparecen numerosas islas pequeñas que permiten
el paso de fauna, y además las subidas y bajadas del nivel del mar de
la zona permitieron la creación de un puente continental durante varios
momentos del Pleistoceno.
Además, debido a que todo el reino es un territorio insular, la
distribución de la fauna evolucionó de manera muy particular.
Existe un alto porcentaje de especies endémicas, aunque también hay
ciertos elementos de los reinos Australiano, Oriental (como el dingo,
Canis
lupus dingo) y también Neotropical.
Entre los mamíferos destacan varias especies de marsupiales, monotremas
y varios placentarios. En aves destacan los casuarios (género
Casuarius, aunque se
encuentran en un pequeño territorio del norte de Australia), los
pergoleros del género Amblyornis, algunas cacatúas (familia
Cacatuidae), el kagú, endémico de Nueva Caledonia (y única especie de
la familia Rhynochetidae), la mayoría de las especies de egotélidos o
egotelos (familia Aegothelidae) y por supuesto muchas especies de aves
del paraíso (familia Paradisaeidae).
Por último, en reptiles es importante el género de geckos Rhacodactylus
(familia Diplodactylidae) endémico de Nueva Caledonia y el falso gavial
malayo (Tomistoma schlegelii), el único cocodrilo superviviente de la
subfamilia Tomistominae. Y en anfibios, son emblemáticos el género
endémico Sphenophryne
(formado por una especie, S. cornuta) y muchas especies del género
Cophixalus.
El reino Oriental se divide en dos regiones Papúa-Melanesia y
Polinesica (Holt et al,
2012).
Reino
Antártico: también llamado Archinotis, Arquinotico o
Antarktis, ocupa el
continente de la Antártida y las islas de alrededor. En la
clasificación de Holt et al (2012), al igual que en otras
clasificaciones zoogeográficas, no es considerado un reino
independiente, en general debido a la pobreza de su fauna, a que muchas
especies no permanecen todo el año en el territorio antártico, y a su
clima extremo (la temperatura mínima llega a los -88°C)... Pero en
realidad, es un territorio con un alto grado de endemismos, con una
fauna propia muy especializada y con una historia geológica muy
interesante. Aunque actualmente la Antártida es un gran desierto frío,
durante Mesozoico era una importante área de conexión entre las biotas
de los territorios que actualmente pertenecen a América del Sur y
Australia, y poseía un clima más cálido que permitía la presencia de
una flora y una fauna más rica y variada.
En el reino aparecen complejas cadenas alimentarias en el mar. Entre
los mamíferos se encuentran la mayoría de las focas y leopardos marinos
(familia Phocidae) y muchos pingüinos (Spheniscidae). El pingüino
emperador (Aptenodytes
forsteri) es el único de su grupo que se
reproduce durante el crudo invierno antártico, pero todos los pingüinos
poseen un plumaje impermeable, una gruesa capa de grasa y un
metabolismo adaptado al frío.
También son típicas especies de gran tamaño que suelen visitar el
océano
Ártico, como las orcas, los cachalotes, la ballena azul y el calamar
gigante (Zunino, 2003), y por supuesto, el kril antártico (Euphausia
superba), una especie de crustáceo malacostráceo del orden
Euphausiacea
propio de las aguas frías de los océanos Atlántico y Pacífico en las
inmediaciones de la Antártida, que es la base de la alimentación de las
ballenas.
Entre las aves, son prácticamente endémicas las escúas (escúa pardo y
escúa antártico, Stercorarius
antarcticus y Stercorarius
maccormicki),
el cormorán antártico (Leucocarbo
bransfieldensis), los petreles
(petrel gigante y blanco), algunos albatros (como el albatros viajero o
Diomedea
exulans), el potoyunco magallánico (Pelecanoides magellani),
paloma antártica (Chionis
albus), la cachirla
grande (Anthus
antarcticus)...
Los peces antárticos, más característicos son los Trematomus
(Trematomus bernacchii
y Trematomus hansoni)
que poseen glicoproteínas
anticongelantes, y los peces de la familia de
los Nototheniidae (como el bacalao antártico) que
están adaptados a vivir con temperaturas inferiores a los 0 °C
(Wikipedia, 2020).
Además, merece la pena destacar la gran cantidad de tardígtados (como
varias especies de los géneros Macrobiotus e Hypsibius) y
microartrópodos que viven entre los líquenes y los musgos antárticos
(Zunino, 2003) y varias especies de ácaros (como Sterotydeus mollis
y
Tydeus
setsukoae), colémbolos (de los géneros Gomphiocephalus,
Antartcticinella, Anurophorus...) e insectos endémicos (Müller, 1974).
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página con las regiones
zoogeográficas...
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