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9.7.3. Bosques canarios.
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Introducción
a los bosques canarios
Las islas Canarias
muestran una gran
cantidad de endemismos y una gran biodiversidad de flora y fauna pese a
su reducido tamaño (según Wildpret y del Arco, 1987; Arozena, 1987)
gracias a:
- su posición geográfica:
están situadas a unos 100 Km.
del continente africano, entre los 27º y 29º de latitud norte y en los
13º y 18º de longitud oeste;
- poseen un relieve
volcánico muy
accidentado, muy variado (con volcanes, dunas, barrancos,
calderas,
playas, acantilados...) y muy reciente a nivel geológico
(principalmente formado en el Mioceno y el Pleistoceno);
- su
clima
subtropical, en donde dominan las altas temperaturas a lo
largo
de todo el año, precipitaciones altas y un gradiente térmico bajo.
Además
sobretodo en las islas más altas, ejerce una gran influencia el
anticiclón de las Azores que desplaza vientos cálidos cargados de
humedad en sentido norte-sur, y que generan un mar de nubes que afecta
sobretodo a las áreas situadas al norte, en la vertiente barlovento.
De
esta forma, la elevada altitud de las islas y la acción de estos
vientos, genera una cliserie muy variada, con áreas con un clima muy
cálido y húmedo, y áreas con climas secos, generalmente situadas en la
costa, o frías, situadas en las cimas de las islas más altas
(ver pisos
bioclimáticos de las islas Canarias).
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Mar de nubes en la parte norte de la isla de Tenerife sobre el piso
bioclimático del pino canario. Fotografía de Fernando Dotor, 2011.
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La
flora y
la fauna terrestre de las islas Canarias incluye según
la Lista de
especies silvestres de Canarias (2004)
publicada
por el Banco de datos de biodiversidad de Canarias un total de 13.333
especies y 965 subespecies de hongos, briófitos, plantas vasculares y
animales. Esta gran variedad de especies se reparte en distintos tipos
de formaciones, pisos o áreas:
- el aréa
con vegetación de
alta montaña que se sitúa por encima de los 2.000
metros de
altitud, y que se caracteriza por la dureza del clima y por la
presencia de pequeñas matas y arbustos de retamas, codesos,
tajinastes...
- el piso
del pino canario que se
encuentra entre los 1300-2000 m. aprox., y en el que dominan grandes
masas de pinares canarios (Pinus
canariensis) adaptados a la alta
humedad y a las temperaturas relativamente frías de la zona.
-
el piso
termocanario situado entre los 500-1300
m. (aprox.), en donde apararecen sabinares (J.
phoenicea var. canariensis) y
madroñales, en áreas
con
carácter mediterráneo; y la laurisilva y el fayal-brezal, en áreas con
una mayor nubosidad.
- el piso de
transición en torno a
los 400-500 m. en donde surgen palmeras (Phoenix canariensis),
dragos
(Dracaenea draco)...
- y el piso infracanario,
situado
cerca de la costa, por debajo de los 400 m. de altitud, en donde hay
áreas desérticas o semidesérticas con vegetación xerófila, como los
tabaibales (formaciones de Euphorbia balsamifera)
y
los
cardonales (Euphorbia
canariensis).
Por lo tanto, las únicas
formaciones arbóreas y naturales que aparecen en las islas Canarias son
los bosques subtropicales de laurisilvas
(formación laurisilva o
laurilignosa), los pinares
y los sabinares
canarios.
El
fayal-brezal
también puede llegar a tener un porte arbóreo, aunque
debido a que suele estar en un estado regresivo, terminan dominando las
especies arbustivas, y el resto de formaciones canarias como retamares,
codesares, madroñales, tabaidales, cardonales... son formaciones
arbustivas o subarbóreas.
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Continúa en la siguiente
página con los bosques
de pino canario...
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