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Sabinares
canarios (Juniperus
turbinata
subsp. canariensis)
La sabina
canaria (Juniperus
turbinata subsp. canariensis) es un
endemismo canario-madeirense que forma un tipo especial de bosque
termófilo, los sabinares canarios. Estos bosquetes perennifolios y
esclerófilos, ocupan áreas semiáridas y espacios intermedios situados
entre el piso de vegetación del matorral de costa, y los pisos de
vegetación del monteverde y/o el pinar. Aún así, las sabinas canarias
varían su habitat en función de la topografía del área, y pueden llegar
a ocupar lugares cercanos a la costa, aunque se desarrollan en las
islas con mayor altura: en El Hierro, La Gomera, La Palma y Tenerife
(Arozena, 1987; Fernández Palacios et al, 2008).
Morfológicamente
las sabinas canarias se caracterizan por ser árboles relativamente
bajos, de unos 2 o 3 metros altura, aunque cuando las condiciones
ambientales les son favorables y llegan a una edad avanzada, pueden
alcanzar los 8 metros. La corteza generalmente es de color
marrón-rojizo y de textura lisa en los ejemplares más jóvenes, y
grisácea y agrietada en los ejemplares adultos. La copa tiende a estar
redondeada, salvo que esté deformada por el viento. Las hojas son
verdes y escuamiformes, y los frutos (las arcéstidas) tienen forma de
globo, y al principio son negros pero después se vuelven rojos cuando
están maduros. El periodo de floración comienza a finales del invierno
o a principios de la primavera, y deja ver flores masculinas,
amarillentas, en los extremos de las ramas; y flores femeninas,
verdosas, que crecen sobre ramillas cortas (gobiernodecanarias.org,
2016).
El bosque de sabinar canario se caracteriza por el porte
medio-bajo de las sabinas y por la relativa dispersión de los árboles
en el terreno. En el sabinar, la sabina constituye la especie más
característica del bosque y domina el territorio por su longevidad y
por su competencia frente a otras especies. El sotobosque suele ser
rico y variado, aunque depende de la densidad del sabinar (Arozena,
1987; Fernández Palacios et al, 2008).
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| Estrato |
Especies |
| Árboles
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La especie
más representativa es la sabina canaria (Juniperus turbinata ssp. canariensis). |
| Arbustos |
En áreas con
poca humedad aparecen: Euphorbia
regis-jubae, Artemisia
canariensis, Euphorbia
canariensis, tasaigo (Rubia
fruticosa), Artemisia
canariensis, Schizogine
sericea, jara (Cistus
monspeliensis), Lithantus salicina,
balo (Plocama pensula)...;
y en áreas con mucha humedad crecen: brezo (Erica
arborea y Erica scoparia),
faya (Myrica faya),
mocán
(Visnea mocanera),
barbusano (Apollonias
barbujana)... |
| Hierbas |
Algunas
hierbas. |
| Otros |
Algunos
líquenes. |
| Principales
especies de los sabinares canarios (Arozena, 1987). |
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En
general, la supervivencia de estos bosques es complicada puesto que la
formación está en retroceso debido a que su espacio potencial
se
ha reducido considerablemente y ha sido ocupado por la agricultura, la
ganadería y las poblaciones urbanas, y porque la sabina canaria tiene
poca capacidad de regeneración (Arozena, 1987; Fernández Palacios et
al, 2008). Aun así es una especie protegida, y es una planta muy
apreciada por los habitantes de las islas Canarias. En El Hierro, la
sabina canaria es todo un símbolo, y aparece en el escudo del municipio
de Frontera.
Actualmente, existen muy pocos sabinares canarios en
buen estado, los más interesantes son los sabinares del área de Anaga,
en Tenerife; el sabinar de la Dehesa de la Sabinosa (el más
espectacular y famoso), situado al oeste de El Hierro; y los bosques de
Vallehermoso, en La Gomera (Arozena, 1987).
A continuación
se muestra una fotografía aérea del sabinar de la Montaña
Marcos,
en El Hierro, en donde se aprecia la estructura abierta y la
homogeneidad de este tipo de bosques.
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Sabinar al noreste de la Montaña Marcos en El Hierro. Fuente: Grafcan,
Gobierno de Canarias (2014). Imagen del PNOA © Instituto Geográfico
Nacional de España.
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página con los bosques
de laurisilva canaria...
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