División fitogeográfica del mundo

Un bosque da grandes beneficios mientras dura, pero su desaparición conlleva un tren de malas consecuencias (Eliot Blackwelder)

Tema 13. Reinos biogeográficos \ 13.2. División fitogeográfica del mundo.

13.2. División fitogeográfica del mundo.

13.2.1. Clasificaciones fitogeográficas del mundo.

Los primeros intentos en dividir a la Tierra en unidades biogeográficas tenían en cuenta sólo las plantas terrestres, puesto que son el grupo más sencillo para delimitar y clasificar (Costa, 1998). Además, las plantas ofrecen una información paleobiogeográfica muy importante y son bioindicadoras del clima, el suelo, la geología y otros factores ambientales (Zunino, 2003). Por lo tanto, la clasificación y la observación de la distribución de los vegetales también permite delimitar también otros factores bióticos (como la fauna) o abióticos (como la humedad y la temperatura). Por ejemplo, según E.J. Solsbury, el límite del área de distribución de la rubia (Rubia peregrina) coincide con la isoterma de enero de 4,5ºC.

Las primeras clasificaciones fitogeográficas eran muy sencillas. Tenían en cuenta tan sólo a las principales plantas, y no consideraban ni las comunidades vegetales, los ecosistemas (Costa, 1998), ni las relaciones filogenéticas.

Año	Autor	Tipo de clasificación
1823	J. F. Schouw	Botánica
1858	P. L. Sclater	Zoogeográfica
1876	A. R. Wallace	Zoogeográfica
1890	C. G. O. Drude	Biogeográfica
1896	H. G. A Engler y C. G. O. Drude	Botánica
1908	F. L. E. Diels	Biogeográfica
1964	R. O. Good	Botánica
1965	J. Schmithüsen	Biogeográfica
1967	R. Lemée	Zoogeográfica
1975	M. D. F. Udvardy	Biogeográfica
1986	A. L. Takhtajan	Botánica
1987	R. Braque	Biogeográfica
1999	S. Rivas-Martínez, et al	Biogeográfica
2013	B. Holt, et al	Zoogeográfica
Principales clasificaciones biogeográficas (fitogeográficas y zoogeográficas). Realizado por Alberto Díaz.

Los botánicos Carlos Linneo y Carl Ludwig Willdenow empezaron a agrupar las especies del planeta en función de sus áreas de distribución a finales del siglo XVIII, y en 1855, Decandolle en su obra Geografía botánica razonada, realizó un interesante modelo sobre la génesis de las áreas de distribución basado en especies indicadoras de diversos elementos y grupos ecológicos (Blanco et al, 1997).

Una de las primeras divisiones fitogeográficas del planeta fue propuesta por el botánico y abogado danés Joakim Frederik Schouw (1789-1852). En su obra Grundzüge Einer Allgemeinen Pflanzengeographie (1823) divide a la Tierra en 25 unidades florales (o reinos), y cada uno los subdivide en provincias (Costa, 1998).

Más tarde, el genial botánico alemán Adolf Engler publicó junto con Carl Georg Oscar Drude, Vegetation der Erde (La vegetación de la Tierra) una gran obra de 15 volúmenes, editados entre 1896 y 1923. En estos libros Engler y Drude, dividen a la Tierra, al igual que otros botánicos de la época como Turrill o Tolmatchev, en cinco reinos: Septentrional o boreal, Paleotropical, Central, Suramericano o Neotropical y Australiano o Meridional, y añaden un sexto reino, que denominan Oceánico, y que agrupaba el territorio de todos los oceános y mares del planeta. Además, Adolf Engler, en 1895, publicó una división botánica de África en su obra, Die Pflanzenwelt Ost-Afrikas und der Nachbargebiete (La Vegetación de África del Este y Regiones Adjuntas).

Posteriormente, en 1947, el botánico y fitogeógrafo inglés Ronald D'Oyley Good presentó en su libro The geography of flowering plants una clasificación muy detallada y completa, que fue ampliando y mejorando en diversas reediciones (2ª ed. 1953, 3ª ed. 1964, y 4ª ed. 1974).

En su clasificación planteaba seis reinos (aunque los denomina regiones): Boreal, Paleotropical, Neotropical, Sudafricano (Capense), Australiano y Antártico, que son subdivididos en 37 provincias y 117 distritos.

La división de Good es muy característica puesto que todos los reinos (e incluso muchas provincias y distritos) tienen una distribución marcadamente zonal u horizontal (ya que tienden a seguir la dirección que marca los paralelos), debido a que da una gran importancia a los bioclimas y las zonas bioclimáticas.

- En las altas latitudes septentrionales del planeta, al norte del trópico de Cáncer, y ocupando gran parte de Norteamérica y Eurasia, sitúa el gran reino Boreal u Holartico. Es un reino enorme, prácticamente continuo, puesto que Norteamérica y, Asia están conectados por el estrecho de Bering y el arco insular de las Aleutianas, y entre Europa y Norteamérica se encuentran Islandia, Groenlandia y las islas del noreste de Canadá (que son islas con un bioclima muy similar).

- Entre el trópico de Cáncer, y los paralelos 40-50, se localizan los reinos Neotropical en Centroamérica y Sudamérica, Paleotropical en Africa y el sur de Asia, y el reino Australiano. Estos reinos se sitúan en las zonas ecuatoriales, tropicales e intertropicales del planeta, y delimitan con el reino Holártico o Boreal por medio de un sistema de desiertos y montañas (Mojave, Sonora... en América, el Sáhara en África, el Himalaya en Asia...). Además, en estos reinos aparecen especies y ecosistemas similares (a pesar de que en general su composición taxonómica es muy diferente), especies relictas comunes, y sobretodo especies y formas ecológicas convergentes. En este sentido, destacan las selvas tropicales de América, África y Asia, y las plantas suculentas de las zonas áridas (cactáceas en América, y aizoáceas y euforbiáceas en África).

- Finalmente, en las tierras situadas en la zona más meridional del planeta, en Sudamérica, la Antártida y Nueva Zelanda Ronald Good sitúa al reino Antártico o Antartika.

Regiones	Provincias	Distritos
Boreal u Holático	1. Ártica y Subártica	a. Eroasiático, b. Groenlandia, y c. Neártico.
	2. Eurosiberiana	a. Oeste de Europa, b. Centro de Europa, c. Escandinavia, d. Rusia, e. Cuenca del Danubio, f. Europa alpina, g. Caúcaso, h. Siberia occidental, i. Altai – Trans-Baikalia, j. Sibera nororiental, k. Kamchatka.
	3. Sinojaponesa	a. Manchuria y sureste de Siberia, b. Norte de Japón y sur de Sajalín, c. Corea y sur de Japón, d. Norte de China, e. China central, f. Sino-Himalaya, Montes Tibetanos.
	4. Oeste y centro de Asia	a. Tierras altas de Armenia y Perisa, b. Sur de Rusia, c. Turkestán y Mongolia, d. Meseta tibetana.
	5. Mediterránea	a. Lusitania y Noroeste de las costas e islas mediterráneas, b. Noreste de las costas e islas mediterráneas, c. Marruecos-Túnez, d. Libia, N. Egipto y Siria.
	6. Macaronésica	a. Azores, b. Madeira, c. Canarias, d. Cabo Verde.
	7. Atlántico- Norteamericana	a. Conífera canadiense, b. Grandes Lagos, c. Apalaches, d. Praderas, e. Atlántico y Costa del Golfo, f. Cuenca de Mississippi..
	8. Pacífico- Norteamericana	a. S. Alaska y Aleutia, b. Sitka, Columbia Británica, Washington y Oregón, c. Costa de California, d. Gran Cuenca, e. Montañas Rocosas, f. Sierra Nevada, g. Tierras altas mexicanas.
Paleo- tropical	9. Norte de África- Desierto Indio	a. Sáhara-Arábica, b. Mesopotamia, Sur de Persia, Noreste de India.
	10. Estepa sudanesa	a. Senegambia - Sudán, b. Alto Nilo.
	11. Estepas y Tierras altas del NE de África	a. Abisinia y Eritrea, b. Galaland y Somalia, c. Yemen y Arabia del Sur, d. Socotra
	12. Selva tropical del oeste de África	a. Alta Guinea, b. Camerún e islas, c. Cuenca de Congo.
	13. Estepas del este de África	a. S Portugués E. África, b. Estepa africana este, c. Este de las Montañas africanas, d. C. Lagos africanos, e. Rhodesia, f. Angola.
	14. Sur de África	a. Alto sabana de Orange Free State y Transvaal, b. Kalahair, c. Karroo, d. Namaqualand y Damarland, e. Provincia de Natal y Este de la región del Cabo.
	15. Madagascar	a. Madagascar y Comoras, b. Seychelles, c. Mascarenos.
	16. Ascensión y Sta Elena
	17. India	a. Ceilán, b. Costa de Malabar y sur de la India, c. Deccan, d. Llanura del Ganges, e. Flancos del Himalaya.
	18. Sudeste asiático continental	a. E. Assam y Alta Birmania, b. Baja Birmania, c. S. China y Hainan, d. Islas Formosa y Riukiu, e. Siam e Indochina.
	19. Malasia	a. Península malaya, b. Java, Sumatra, Sunda, c. Borneo, d. Filipinas, e. Célebes y Molucas, f. Nueva Guinea y Aru.
	20. Hawaiana
	21. Nueva Caldonia
	22. Micronesia
	23. Polinesia
Neo- tropical	24. Caribeña	a. Tierras bajas y costas mexicanas, b. Sur de Florida, Islas del oeste, Bahamas, Bermudas...
	25. Venezuela y Guayana	a. Cuenca del Orinoco, b. Tierras altas de Venezuela.
	26. Amazonas
	27. Sur brasileña	a. Costas del Este, b. Tierras altas de C. Brasil, c. Tierras altas del este de Brasil, d. Gran Chaco.
	28. Andina	a. Flancos de los Andes, b. Andes montanos, c. Islas Galápagos, d. Desierto de Atacama, e. Zona esclerófila chilena.
	29. Pampas	a. Uruguay y sureste de Brasil, b. Pampa argentina, c. Oeste de Argentina.
	30. Juan Fernandez
Sudafri- cana o Capense	31. Región del Cabo	Biogeográfica
Australiana	32. Norte y este de Australia	a. Bosques del norte, b. Bosques de Queensland, c. Bosques del sureste, d. Tasmania.
	33. Suroeste de Australia
	34. Australia central	a. Sabanas del norte y el este, b. Desiertos centrales, c. Sur de Australia.
Antártica	35. Nueva Zelanda	a. Isla Norte, b. Isla Sur, c. Alpes de Nueva Zelanda, d. Islas Kermadec, e. Islas Chatham, f. Islas Aukland y Campbell.
	36. Patagonia	a. Patagonia y región del Fuego, b. Andes del Sur, c. Islas Malvinas.
	37. Islas del Sur Templado Oceánico
Clasificación fitogeográfica de Good (1974). The Geography of Flowering Plants. Traducido por Alberto Díaz.

Mapa de los reinos fitogeográficos de Good (1974). Elaborado por Alberto Díaz, basado en Good, R. (1974) The Geography of Flowering Plants.

Posteriormente, los botánicos A. L. Takhtajan, Theodore. J. Crovello y Arthur Cronquist publicaron en 1986, Floristic regions of the world, una gran obra de referencia, en la que propusieron una división florística del mundo que fue ampliamente aceptada por la comunidad botánica. En esta clasificación Takhtajan et al, pasan de los cinco reinos de Engler, a los seis reinos defendidos por otros autores como Diels, Hayek, Rikii, R. Good, J. Schmithüsen o Ehrendorfer. Por lo tanto, en esta división, los seis grandes reinos fitogeográficos o fitocorológicos son: el reino Holártico (que corresponde con zonas mediterráneas, templadas, boreales y polares del hemisferio Norte), Etiópico o Paleotropical (países tropicales de África), Neotropical (países tropicales de América), Capense (en Sudáfrica), Australiano ( que comprende Australia, Tasmania y territorios insulares vecinos), y Holantártico o Antártico (presente en Sudamérica meridional, Nueva Zelanda e islas subantárticas).

A continuación, se analizará las características de los reinos de Takhtajan y su división en regiones.

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