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Hidrología
(continuación)
Ríos
Tradicionalmente los ríos han sido definidos
como “corrientes
continuas de agua”. Pero hay que tener en cuenta que existen ríos
intermitentes (como los uadi, wadio ueds de climas desérticos), que
sólo llevan agua en un periodo de tiempo limitado, y que un río no es
sólo la parte por donde discurre el agua sino todo el área que es
afectado directamente por la corriente de agua.
Partes
de un río (a nivel transversal):
A nivel transversal desde una fotografía
aérea se pueden apreciar
las diferentes partes de un río cuyo tamaño y longitud dependerán de la
anchura y densidad de la corriente de agua, del tipo de relieve en
donde se encuentre el río, de la climatología de la zona, etc.:
- Cuenca
hidrográfica:
es la parte de la superficie terrestre cuyas aguas fluyen hacia un
mismo río o lago. La suma de las cuencas hidrográficas de
todos
los ríos que desembocan en un mismo mar forman la vertiente de dicho
mar. Las divisorias de
aguas o divisorias de vertientes
son las líneas de separación que separan dos o más cuencas
hidrográficas o vertientes adyacentes, y suelen coincidir con crestas
montañosas, en las que en cada lado de la vertiente se conduce el agua
hacia cauces, cuencas o mares distintos (wikipedia, 2013).
- Valle:
es el área comprendida entre dos vertientes topográficas, hacia donde
discurre el agua.
- Cauce:
corresponde al área
comprendido por el canal y la llanura de inundación, es decir, la zona
de acción directa de la corriente de agua, permanente y excepcional (de
Predaza, 1996). Técnicamente, el cauce también se puede definir como
“el terreno cubierto por las aguas en las máximas crecidas ordinarias”
(Ley de Aguas de España; artículo 4, capítulo II, título I, BOE, 189,
1985).
- Llanura
de inundación, llanura de desbordamiento, lecho de inundación o lecho
mayor:
es la parte del cauce que se inunda en determinados periodos de tiempo.
Esta parte suele apreciarse bien desde las fotografías aéreas aunque
debe ser calculada estudiando el intervalo de recurrencia de las
inundaciones en el río y observando las curvas de nivel en un mapa
topográfico o en un modelo digital del terreno.
- Canal,
canal de crecida, lecho ordinario o aguas altas estables:
es el área por donde discurre el agua, limitado claramente por las
orillas del río. Normalmente suele haber un sólo canal principal,
aunque en algunos ríos el canal principal se encuentra acompañado por
uno o varios canales secundarios. En algunos ríos de climas secos en la
época de sequía, el río transcurre por un pequeño canal, llamado canal
de estiaje, que se encuentra dentro del canal principal.
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