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10.6. El método fitosociológico.
El método fitosociológico
se basa en la elaboración del inventario
fitosociológico, un método de estudio, desarrollado por
Josias Braun-Blanquet (1884-1980), que permite el análisis comparado de
las especies que componen las comunidades vegetales y que definen la
estructura de las asociaciones. En este tipo de estudio, interesa la
composición florística de toda la comunidad vegetal (no sólo de las
especies dominantes o principales), y las características ecológicas y
biogeográficas del territorio (Rivas-Martínez, 1987; Ferreras Chasco,
1999).
El inventario,
es por lo tanto, la herramienta más importante de la investigación
fitosociológica, por ello debe realizarse de acuerdo a unos criterios y
normas estandarizadas para que cualquier inventario pueda ser comparado
con otros inventarios realizados por otros autores y sobre otros
territorios; y para facilitar su principal función: identificar y
delimitar las asociaciones
(Ferreras Chasco, 1999).
El método fitosociológico tiene tres fases o etapas concretas:
- La etapa analítica
en la que se toman los datos y se realizan los inventarios.
- La etapa sintética
en la que se comparan los datos de todas las unidades o áreas de
muestra y,
- La etapa sintaxonómica
en la que se toman las conclusiones finales y se clasifican los datos.
10.6.1. La etapa analítica.
La etapa analítica
es la fase determinante del estudio fitosociológico
ya que si se hace mal, todo análisis posterior puede ser erróneo, o tan
incompleto, que el estudio finalmente sólo tendrá un pequeño valor
informativo.
Esta etapa puede subdividirse en varias subetapas:
La primera subetapa se basa en la preparación
y el estudio del área que
será analizado. Interesa hacer un análisis previo de las unidades
biogeográficas del terreno, revisar estudios fitosociológicos
anteriores que se hayan realizado en la zona, investigar si ha habido
fenómenos de alteración natural o humana en el territorio, estudiar la
litología, la topografía... y analizar las imágenes áreas y de satélite
que se dispongan. En esta fase es necesario por lo tanto, analizar toda
la información posible del territorio para poder planificar y preparar
el estudio de campo.
En la segunda subetapa, una vez analizado el territorio, se deben
elegir
las unidades de muestreo. Éstas se tienen que cartografiar
teniendo en cuenta que deben tener un tamaño considerable (deben ser
mayores al área mínima), y deben ser fisionómica, ecológica y
florísticamente homogéneas. La cobertura y la estratificación de las
plantas tiene que ser uniforme, no pueden mezclarse áreas de mayor
cobertura con otras áreas más abiertas. La forma puede ser regular o
irregular, y el lugar concreto debe ser decidido por el investigador
(Ferreras Chasco, 1999; Alcaráz Ariza, 2008;). Puesto que se deben
elegir áreas homogéneas, los estudios tampoco se pueden realizar en las
áreas de transición de dos formaciones vegetales, ni en los márgenes de
un bosque o cualquier formación vegetal. Además, es recomendable que
exista una regularidad topográfica y edáfica (Lacoste, 1973).
El tamaño de las unidades de muestreo es un factor importante a tener
en cuenta. Cada unidad debe tener una superficie suficiente en la cual
la composición de especies esté adecuadamente representada y que suele
corresponder con el área
mínima. Éste área depende del tipo de
comunidad vegetal, de la biodiversidad del territorio, la litología, la
topografía, la climatología... y su tamaño es siempre muy variable.
Algunas comunidades de criptógamas pueden ocupar tan sólo unos
centímetros cuadrados, normalmente las formaciones arbóreas suelen
ocupar varios metros cuadrados, en cambio, las comunidades desérticas
pueden llegar a tener un área mínima de varios kilómetros cuadrados
(Lacoste, 1973; Ferreras Chasco, 1999; Alcaráz Ariza, 2008).
Para calcular el área
mínima se usan principalmente dos métodos (según
Alcaráz Ariza, 2008):
- El método de parcelas
anidadas en el que un área de estudio homogénea
se divide en subparcelas (A) de distintos tamaños (generalmente con un
forma proporcional), y se realiza un inventario en cada una de las
parcelas. Después, se crea una gráfica en la que se representan el
tamaño y el número de especies distintas según aumenta el tamaño de la
parcela.
Generalmente, esta gráfica (B) muestra una curva de especies/área con
dos puntos de inflexión. El principio de la curva, suele ser muy
pronunciado pero llega un momento que cambia y aparece el primer punto
de inflexión, a partir del cual la pendiente de la línea de
especies/área se vuelve menos pronunciada. Este primer punto indica
el área mínima de esa asociación, puesto que
demuestra que a partir de esa superficie no se aprecia un incremento
significativo en el número de especies y que dentro de ese área se
muestra una gran homogeneidad florística.
Después del punto que indica el área mínima, la curva mantiene a un
nivel estable que vuelve a cambiar más adelante cuando aparece el
segundo punto de inflexión que indica el paso hacia otra asociación
distinta, puesto que nuevamente la curva de especies/área comienza a
aumentar considerablemente (Lacoste, 1973).
|
Método de parcelas anidadas. Fuente: Lacoste, 1973; Alcaráz Ariza, 2008.
|
- El método del modelo
de distribución en el que varias parcelas se
dividen de forma regular y se comparan los inventarios de todas las
parcelas por medio de índices de similitud cualitativos (como
el de Jaccard) o cuantitativos.
|
Método del Modelo de distribución. Fuente: Alcaráz Ariza, 2008.
|
A modo de orientación también se puede
tener en cuenta la siguiente
tabla:
Tipo
de
comunidad |
Área (en m²) |
Tipo de
comunidad |
Área (en m²) |
| Prados anuales |
0,5-1 |
Pastizales secos |
50-75
|
| Almarjales |
4-16 |
Estepas |
50-100
|
| Pastizales dunas móviles |
10-20 |
Chaparrales |
50-150
|
| Prados húmedos |
10-25 |
Tomillares en rocas o yeso |
75-100
|
| Malas hierbas, cultivos |
25-100 |
Tomillares en suelo calizo |
100-150
|
| Rosaledas y zarzales |
25-100 |
Bosques |
200-500
|
| Valores
aproximados del área mínima en relación al tipo de comunidad vegetal. |
La etapa analítica finaliza con el estudio
de campo y la realización
del inventario fitosociológico que Rivas Martínez (1987)
define como
“el documento florístico de un estadio o medio ecológicamente
homogéneo, provisto de índices o coeficientes cuantitativos y
cualitativos, así como de anotaciones ecológicas, sucesionales
catenales, y ante todo una lista de especies”. Para ello se utiliza una
tabla-inventario como la que se muestra a continuación, inspirada en el
modelo propuesto por Meaza y Panareda (1997) empleado en las IX
Jordanas de Campo de Biogeografía (Junio, 2000) realizadas en la Sierra
de Teleno, León.
Modelo de ficha-inventario para realizar la investigación
fitosociológica (descargar)
Modelo de ejemplo de ficha-inventario para realizar la investigación
fitosociológica (descargar)
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Ejemplo de ficha-inventario usado en la investigación fitosociológica.
Realizado por Alberto Díaz San Andrés a partir de Meaza y Panareda
(1997)
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Lo importante, es que tenemos que tener en cuenta, que en el estudio de
campo se deben recolectar los siguientes datos extras:
- Número de
inventario, fecha y hora.
- Tamaño de
la superficie estudiada, en metros cuadrados.
- Datos de la localización
de la unidad de muestreo: lugar, municipio,
comarca, provincia...
- Datos geográficos:
altitud, exposición, inclinación, coordenadas
(geográficas o UTM)...
- Situación topográfica.
- Geología:
litología, unidad morfoestructural.
- Climatología:
Región climatológica, datos de precipitación y
temperatura...
- Edafología:
textura, estructura, pH, humus.
- Condiciones hídricas
del suelo.
- Datos biogeográficos: piso
bioclimático, región, provincia, sector,
distrito.
- Datos fitosociológicos:
agrupación, asociación, etapa sucesional,
dinámica de la comunidad.
- Evidencias de acción
humana y animal: tocones, ramoneo,
repoblaciones, incendios, carboneras, aterramientos, movimientos de
tierras, poblaciones cercanas, frecuentación pecuaria, frecuentación
humana...
- Otras
observaciones.
- Nombre del Investigador.
Aunque en realidad, lo más importante del inventario fitosociológico
es
anotar el índice de abundancia-dominancia y el índice de sociabilidad
de todas las especies organizado por estratos (arbóreo, arbustivo,
herbáceo y lianas). Es decir, se analizan las comunidades vegetales a
nivel vertical (estratificación) y a nivel horizontal (abunancia y
socialbilidad). Generalmente se diferencian los siguientes estratos
(Lacoste, 1973; Alcaraz, 2008):
| Estratos |
Especies |
Formas biológicas |
| Estrato
arbóreo superior (*) |
Árboles de más de 20 m. |
Fanerófitos
|
| Estrato
arbóreo inferior |
Árboles de 10 a 20 m. |
Fanerófitos
|
| Estrato
arbustivo |
Arbustos de 2 a 10 m. |
Nanofanerófitos y
caméfitos
|
| Estrato
subarbustivo |
Pequeños arbustos y matas de 50 cm. a 2m. |
Nanofanerófitos y
caméfitos
|
| Estrato
herbáceo |
Plantas herbáceas |
Hemicriptófitos, geófitos y terófitos
|
| Criptógamas |
Musgos, líquenes y hongos |
Epífitos, terófitos y
geófitos
|
| Lianas |
Lianas |
Lianas
|
Relación
entre los estratos, las especies y las formas biológicas.
(*) En los bosques tropicales, en donde los árboles pueden alcanzar
grandes alturas, el estrato arbóreo se subdivide en más grupos. |
|
Tradicionalmente se solían indicar los dos
índices: el índice de
abundancia-dominancia y el índice de sociabilidad, aunque en los
últimos años se tiende a indicar únicamente la dominancia de la especie
(Rivas Martínez, 1987; Ferreras Chasco, 1999; Alcaraz Ariza, 2008).
El índice de
abundancia-dominancia es una estimación del número de
individuos de cada especie dentro del inventario. La dominancia, que
sería mejor denominar cobertura, es una evaluación de la superficie o
volumen que ocupan los individuos de cada especie inventariada
(Rivas-Martínez, 1987). Mientras que la abundacia se refiere al número,
más o menos elevedado, de individuos que representan a cada especie.
En las comunidades pluristratas, la abundancia-dominancia es evaluada
estrato por estrato, y en consecuencia, sobrepasa en mucho los 100 por
100 del conjunto. Pero en las comunidades unistratas no puede haber,
evidentemente, más de un 100 por 100 de cobertura (Rivas-Martínez,
1987).
Para calcular este índice se deben tener en cuenta las siguientes
tablas:
| Braun-Blanquet (1979) |
Westhoff y Maarel (1978) |
Escala de Dominancia |
| r |
Uno o pocos individuos |
idem (1) |
+: un individuo, vigor reducido;
1: raro
|
| + |
Ocasional, menos del 5% del área de la
parcela |
idem (2) |
2: esparcido
|
| 1 |
Abundante pero con muy baja cobertura
(<5%) |
idem (3) |
3: < 5%, frecuente
|
| 2 |
Muy abundante, cobertura del 5 al 25% |
2m: muy abundante (4); 2a: 5-12,5%
cobertura (5); 2b: 12,5- 25% cobertura (6) |
4: 5-10%;
5: 11-25%
|
| 3 |
Cualquier número de individuos, con
cobertura del 25 al 50% |
idem (7) |
6: 26-33%;
7: 34-50%
|
| 4 |
Cobertura del 50 al 75% |
idem (8) |
8: 51-75%
|
| 5 |
Cobertura > 75% |
idem (9) |
9: 76-90%,
10: 91-100%
|
| Tabla para
el cálculo del índice de abundancia-dominancia. |
Se puede optar por cualquier autor, aunque en España se suele tener en
cuenta la escala de Braun-Blanquet. La observación debe hacerse en el
territorio, mediante valoración visual, lo cual no deja de ser algo
subjetivo.
El índice de
sociabilidad y dispersión valora la forma en que están
dispuestos los individuos de una especie con relación a las otras
dentro de una comunidad (Rivas-Martínez, 1987), es decir, mide la
estructura social de cada especie. Depende de la forma de propagación
de cada especie y de los factores externos (Lacoste, 1973). Al igual
que el anterior, este índice también se calcula visualmente teniendo en
cuenta la siguiente tabla (Lacoste, 1973; Rivas-Martínez, 1987;
Ferreras Chasco, 1999; Alcaraz Ariza, 2008):
| 1 |
Los
individuos de la especie crecen solitarios, aislados. |
| 2 |
Los
individuos de la especie crecen en matojos, en pequeños grupos de pocos
individuos o en pequeños céspedes.
|
| 3 |
Los
individuos de la especie crecen en grupos, en pequeñas manchas,
pequeños rodales, cojines o grandes céspedes.
|
| 4 |
Los
individuos crecen en colonias, manchas extensas, alfombras o matas
rotas.
|
| 5 |
Los
individuos crecen en grandes poblaciones o matas muy densas,
extendidas, cubriendo completamente la parcela de estudio, son
poblaciones puras.
|
| Tabla del
índice de sociabilidad y dispersión. |
De manera complementaria se puede analizar la vitalidad y fertilidad,
puesto que es una información buena para entender la dinámica de
vegetación. Se suele tener en cuenta los siguientes valores (Alcaraz
Ariza, 2008):
| 1 |
Bien
desarrollada, completa su ciclo vital de forma regular. |
| 2 |
Con
propagación vegetativa pero sin completar ciclo vital.
|
| 3 |
Débil,
con baja propagación vegetativa, no completa el ciclo vital.
|
| 4 |
Germina
muy ocasionalmente pero no se propaga vegetativamente.
|
| Tabla del
índice de vitalidad y fertilidad. |
En algunos estudios fitosociológicos se analiza la variación de la
vegetación a lo largo del año para comprobar la evolución
de las
comunidades a través de las cuatro estaciones. En este tipo de estudios
se suele añadir el estado
fenológico de cada especie
en el momento de la toma del inventario (v: vegetativo; fl: floración;
fr: fructificación, g:germincación, etc), y en algunas tablas
fitosociológicas (sobretodo de autores franceses) también se indica
el tipo biológico de
cada especie (geófito,
terófito...).
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Continúa en la siguiente
página con la etapa
sintética del método fitosociológico...
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|
www.biogeografia.net
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