La fotografía ayuda a las personas a ver (Berenice Abbott)

FUENTES

Fotografías aéreas

F1. Historia y fuentes en fotografías aéreas a nivel mundial. F2. Historia y fuentes en fotografías aéreas de España. F3. Características de las fotografías aéreas. F4. Tipos de fotografías aéreas. F5. Fotointerpretación (Manual de fotointerpretación). F5.1. Fotointerpretación de elementos humanos. F5.2. Fotointerpretación de elementos naturales. F6. Cálculos y aplicaciones de las fotografías aéreas. Bibliografía del capítulo.

Las fotografías aéreas son una fuente inestimable de información para el estudio de la geografía física y humana de los territorios, y por supuesto de la biogeografía. El análisis de imágenes aéreas permite localizar hábitats, realizar inventarios de especies, cartografías de vegetación, análisis del estado de la cubierta vegetal, además de estudios de incendios, costas y océanos, actualización y producción de mapas, estudios de geología, contaminación, ordenación y planificación del territorio, análisis paisajísticos, realizar investigaciones sobre los cambios en la superficie terrestre... Por lo tanto, las imágenes fotográficas por sí solas o combinadas con imágenes de satélites, sistemas de información geográfica o cartografía, tienen infinidad de aplicaciones en biogeografía y en estudios del medio natural y humano.
F1. Historia y fuentes en fotografías aéreas a nivel mundial Los primeros momentos de la historia de la fotografía aérea estuvieron muy relacionados con la evolución de la propia fotografía. Según fueron progresando los distintos tipos de cámaras (la cámara oscura con soporte de sales de plata de Nicéphore Niepce en 1827, el daguerrotipo de Louis Daguerre de 1838, el calotipo de William Fox Talbot de 1841, el rollo fotográfico de George Eastman en 1888...), se fue reduciendo el tiempo de exposición y fue aumentando la calidad de las imágenes. La mayoría de los autores (Fernández, 2000) relacionan el nacimiento de la fotografía aérea con los trabajos del francés Gaspard-Félix Tournachon (1820- 1910), que en 1856 consiguió obtener las primeras imágenes áreas desde un globo aerostático, dado que en aquellos tiempos, los globos eran los aparatos voladores más estables. Poco más tarde, otros personajes consiguieron obtener fotografías aéreas con cometas (A. Blaut en 1888), con palomas (Julius Neubronner en 1908), o con dirigibles..., pero tras la invención del aeroplano de los hermanos Wright en 1903, pronto se realizaron las primeras fotografías aéreas desde un avión sobre Francia (en 1909). Desde ese momento, la aviación y la fotografía aérea comenzaron a evolucionar paralelamente. Con el desarrollo de la aviación, la fotografía aérea pudo desarrollarse rápidamente, y pronto se pudo apreciar la utilidad de la fotointerpretación en la planificación urbana, el análisis de la vegetación, la elaboración de mapas... aunque la principal función de las fotografías aérea fue en la planificación militar (la fotografía aérea y la aviación cambiaron por completo las estrategias militares). Los ejércitos europeos pronto crearon sus propios servicios de aerostación (Francia en 1877; Inglaterra en 1879; Rusia, Alemania y España en 1884...), y las primeras imágenes desde aviones militares aparecieron con los primeros aeroplanos. En 1913, dentro del conflicto entre España y Marruecos se empezaron a realizar las primeras operaciones de reconocimiento visual con fotografía aérea. En 1916, los alemanes que participaban en la batalla de Verdún ya realizaban reconocimientos visuales del enemigo a diario, y en ese mismo año, ya se empezaron a crear las primeras máquinas fotográficas destinadas específicamente a la fotointerpretación. Ya en la segunda guerra mundial (1939-1945) el desarrollo de la fotografía aérea es evidente, se mejoran los procedimientos, las técnicas y los equipos de fotointerpretación (Fernández, 2000). A nivel civil también hubo grandes avances en la fotointerpretación con los inicios de la aviación (aunque siempre al amparo o con el apoyo de los ejércitos). En 1913, los italianos consiguieron realizar un plano aerotopográfico de Venecia a escala 1:50.000 usando un dirigible (Fernández, 2000). Por su parte los franceses, fueron los primeros en realizar estudios de paisaje a partir de fotografías aéreas, y los primeros en aplicar técnicas de fotointerpretación para la realización de levantamientos topográficos y catastrales a áreas devastadas por la guerra (Fernández, 2000). En Canadá, en 1919, se realizaron los primeros inventarios forestales con fotos aéreas (Parry, J.D., 1973), y más tarde, tras los avances propiciados por la II guerra mundial, fueron apareciendo en distintos países estudios de fotointerpretación aplicados a la geografía, la botánica, la geología, la arqueología, el urbanismo... Tras la segunda guerra mundial, el proyecto del misil balístico V2 (de 1944), que en origen era alemán pero fue adquirido por Estados Unidos, y el desarrollo por parte de los rusos (en 1957) del primer misil balístico intercontinental, el R-7 Semyorka, hizo que durante la Guerra Fría (1945-1989) comenzara el desarollo de los satélites de comunicaciones como el Sputnik (1957), de radiacción cósmica como el Explorer 1 (1958), de observación y meteorológicos como el Vanguard 2 (1959)... que fueron mandados a la órbita terrestres, y posteriormente a la Luna y al resto de planetas del sistema solar. Posteriormente, en las últimas décadas del siglo XX, las fotografías aéreas continuaron su progreso con el desarrollo del radar y la tecnología infrarroja. Además, el desarrollo de la informática y más tarde de Internet, permitió el acceso de la información geográfica (fotos aéreas, imágenes de satélite, mapas, sistemas de información geográfica...) al público general.
Ejemplos de imágenes LIDAR del CNIG de España. Vídeo realizado por Alberto Díaz, 2023.
En el siglo XXI destacan varios avances en la fotografía aérea, como el desarrollo de la tecnología LIDAR (del inglés Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging) que permite realizar mapas topográficos de gran exactitud y modelos digitales del terreno muy aproximados a la realidad, el augue los drones o vehículos aéreos no tripulados (VANT)... y eventos tan importantes como el vuelo del helicóptero Ingenuity que realizó fotografías aéreas de Marte (2021).
Evolución de la fotografía, la aviación y la fotografía aérea (también existen una versión extendida del vídeo). Vídeo realizado por Alberto Díaz, 2021.
Actualmente, existen multitud de páginas webs que ofrecen fotografías aéreas de todo el planeta, las dos más importantes son: - Google maps (y Google Earth): son las aplicaciones más conocidas, aunque la mayoría de las imágenes que ofrece no son fotografías aéreas, sino imágenes de satélite (de Geoeye y Landsat, principalmente): http://maps.google.es/ y earth.google.com/. ‎ - Live Search Maps (o Bing maps): es el competidor directo de Google maps. Ofrece mapas de todo el mundo (de gran calidad), y unas imágenes aéreas, en perspectiva y en vertical, muy espectaculares: http://www.bing.com/maps/

Imagen aérea en perspectiva de la Torre Eiffel (Paris, Francia) de bing.com/maps
Continúa en la siguiente página con la historia y fuentes de las fotografías aéreas en España...